Suki s'amusait de son malaise, mais désormais, c'était à son tour de s'amuser … Un air surpris s'afficha sur le visage de sa sœur lorsqu'elle revint sur le sujet de Késhia, son prince charmant : elle hésita avant de se lancer dans les explications.

« Il ... Il n'est pas vraiment un tombeur ... Mais il est ... Je ne sais pas. Il est spécial. »

Mais oui, bien sûr, se retint de répondre Niwata, souriante. La Jangowa se racla la gorge, dérangée par la conversation :

« C'est un lion du Nord, aussi blanc que la neige et doux comme comme un lionceau ... »

Ce n'était pas étonnant. Les Nordiques étaient aussi blancs que leur propre territoire et aussi doux que les Jangowas, du moins. Dans un sens, cette différence rassurait la voyageuse : sa sœur n'était pas tombée amoureuse d'une personne qui la frapperait tous les jours. Niwata ignora Suki lorsque celle-ci leva les yeux vers le ciel. La lionne dorée imaginait cet autre tournant qu'elle avait évité en quittant le Grand Désert. A l'heure actuelle, si elle était restée, serait-elle devenue la compagne de l'un de ces affreux lions du Désert ? Aurait-elle été la mère des petits d'un cruel guerrier qui méprisait les femelles ?
Niwata s'apprêta à demander à sa sœur ce qu'elle allait faire. Mine de rien, elle aimait un Nordique, mais rien ne disait qu'elle serait toujours à l'abri des avances des jeunes mâles rentrés de l'exil … Que ferait-elle si on lui forçait la patte ? Vraiment, Niwa' faillit lui poser la question, mais la féline aux pattes brunes la coupa dans son élan :

« Bon ... Je crois que nous devrions nous séparer, il ne vaudrait mieux pas qu'un autre Jangowas te tombe dessus. »

Cette parole, elle espérait ne plus jamais l'entendre. Son cœur se resserra sous l'horreur de devoir la laisser repartir, inconsciemment, auprès des Jangowas …
Suki se frotta contre elle en ronronnant. Niwata avait la gorge sèche. Elle devait venir avec elle … Pourquoi sa sœur était-elle aussi têtue ? La Terre des Lions était trop grande pour qu'elle se décide à rester ici éternellement ! … Enfin, peut-être était-ce parce qu'elle était une véritable Jangowa, elle. Et qu'elle se sentait chez elle, contrairement à la voyageuse qui, de base, n'était que sa sœur adoptive … Une adoptée du Clan, une future guerrière qu'Akili avait accepté de garder en vie car elle aurait probablement pu servir loyalement les lions du Désert. Et dire que depuis tout ce temps, Niwata s'était montrée indigne du cadeau qu'il lui avait offert !

De toute manière, ce qui était fait était fait. Ses mirettes menacèrent de verser des larmes lorsque Suki ajouta :

« Je compte sur toi pour revenir me voir Niwata ... Le désert me semble bien vide sans toi. »

Elle commença à s'éloigner. La protégée d'Hofu voulut lui crier quelque chose, mais les mots étaient coincés dans sa gorge. Plus sa sœur s'éloignait, plus ses griffes s'enfonçaient dans le sol avec frustration. Ce n'était que lorsque les bonnes choses prenaient fins qu'elle se rendait compte qu'il fallait en profiter un maximum …

Je te le promets, Suki … Temps que je serais vivante, je viendrais te rendre visite.

La lionne des sables se retourna une dernière fois dans sa direction. Niwata contempla le regard émeraude de sa sœur. Cette dernière lui avait adressé un hochement de tête et un sourire attristé. Puis Suki la délaissa et continua son chemin, disparaissant de plus en plus de son champ de vision.

La voyageuse cligna des yeux. Elle n'était plus là. Soupirant, le cœur transpercé par des milliers de petites épines, Niwata pivota et quitta les frontières du Désert.