La journée était déjà bien entamé en cet après-midi ensoleillé. Teferi avait eu une journée assez remplie jusque là. Tout d'abord il s'était levé au aurore pour accompagner quelqu'un un de ses camarades inspecter les alentours du camp qu'il avait dressé il y a de ça quelques jours dans de nouvelles grottes, puis il s'était joint à un groupe de chasseurs qui avait repéré des traces de mouflons. Ils étaient rentrés avec deux belles bêtes pour venir ajouter au garde-mangé du clan en début d'après-midi, et suite à un rapide repas, Teferi était allé se trouver un perchoir au soleil pour aller faire une petite sieste et reprendre des forces. Comme toujours il s'était isolé du reste du clan pour trouver un peu de tranquillité et il n'avait pas fermé l'oeil plus d'une demi-heure que des bruits de crissement dans la neige se firent entendre.

Curieux de savoir qui se trouvait là, Teferi ouvrit les yeux et releva tout doucement la tête. Il n'avait visiblement pas été repéré par l'individu qui passait par-là. Il découvrit un spectacle assez amusant puisqu'il s'agissait de Keanu en train de pratiquer des techniques de chasse sur un morceau de glace qui se trouvait un peu plus loin devant lui. Le lion polaire bailla à mâchoire ouverte, puisqu'il se levait tout juste de sa sieste et continua d'observer le jeune dans son entrainement. Il sourit doucement, ça lui rappelait quand Lazuli et lui se trouvaient un coin tranquille pour s'entrainer à devenir les meilleurs guerriers du Nord. Ils pouvaient se battre des heures pour perfectionner un seul mouvement, et revenir le soir tout fiers auprès de leurs parents pour montrer les résultats de leur journée d'entrainement. Il se demandait si Keanu faisait la même chose. Il préférait ne pas l'interrompre jusqu'à ce qu'il soit allé jusqu'au bout de sa séquence de chasse.

Teferi remarqua très vite qu'il avait été vu par Keanu mais fit mine de ne rien avoir réalisé. Il observait le ciel, la neige scintillante, tout en regardant à la volée le jeune mâle tenter une approche furtive dans la direction du morceau de glace. Le Nordique était amusé par la concentration que Keanu mettait dans son projet, un vrai petit apprenti en herbe, il allait rendre son mentor fier de lui quand il aurait l'âge de s'éloigner vraiment du camp. Mais au dernier moment il changea de proie, et ça aussi l'adulte l'avait anticipé, il n'avait pas été un petit lionceau dynamique pour rien par le passé. Ce coup là, il l'avait fait des dizaines de fois à Kesh. Malgré tout, Teferi roula sur le dos comme s'il s'était pris un coup violent sur les côtes et relava la tête en direction de Keanu pour lui adresser un sourire.

" Pas du tout, tu m'as eu ! "

Répondit-il avec un sourire amical au fils de Neva.
Il laissa le jeune redescendre et s'installer face à lui avant de se relever et s'ébrouer pour chasser la neige de sa fourrure, faisant exprès de recouvrir Keanu de poudreuse, petite réponse taquine à son attaque surprise. Teferi en profita pour s'étirer avant de regarder à nouveau le jeune qui se trouvait là.

" Tu t'entraines à la chasse ? "

Demanda-t-il alors en désignant le bloc de glace que le lionceau avait pris en chasse jusque là.
Il s'interrogeait si Keanu avait une raison particulière à se perfectionner, une compétition avec sa soeur, une remarque méprisante faite par un adulte ? Qui sait, peut-être que le jeune avait simplement envie de récupérer le temps qu'il avait passé en convalescence ne faisant le maximum de progrès.

Le mâle était plutôt content de tomber sur le jeune d'aussi bonne humeur, même s'il était fatigué après sa longue matinée bien chargée, il était prêt à mettre sa sieste de côté pour passer du temps aux côtés de Keanu qu'il devait admettre, appréciait de plus en plus. Il avait essayé de prendre ses distances avec les petits de Neva, en premier par respect pour leur père, il avait été le premier à les voir, il ne voulait pas dérober encore d'autres expériences à ce dernier, et ensuite parce qu'il était tout de même un peu morose quand il se rappelait qu'il n'aurait jamais la possibilité d'avoir une famille avec la lionne aux regards violets. Mais plus le temps passait, plus son coeur guérissait, et sans doute cela était-ce lié au fait qu'il était très content pour la famille et les voir heureux lui permettait de passer à autre chose, même s'il trouvait les rencontres avec Neva encore un soupçon compliqué à gérer émotionnellement.

Teferi tenta une esquive quand le jeune lui envoya de la neige et renvoya aussi un petit peu de neige sur lui en souriant malicieusement. Il n'allait pas prendre des pincettes juste parce qu'il était face à un lion plus petit que lui, la guerre était la guerre !

" Moi ? Je faisais une sieste tranquille jusqu'à ce que tu viennes déranger ma paisible cachette. "

Commença-t-il taquin.
Il n'en était plus à ça près avec Keanu, il avait tout de même menacé de l'abandonner dans la neige blessé et sans défense pour que le jeune arrête de le questionner, l'humour un peu vache, c'était naturel entre eux, le jeune ne le prenait pas personnellement.

Quand Keanu utilisa le mot oncle pour le désigner, Teferi ne s'en offusque pas, surprenament il n'eut même pas de pincement au coeur, il était juste heureux de voir la bonne humeur du lionceau. Il avait envie de jouer avec lui. Cela avait été si rare de le voir sourire, de le voir joyeux, mais les petits avaient été ce qui lui avait manqué tout ce temps, la possibilité de connaitre une forme d'enfance qu'il n'avait pas eu la chance de connaitre à cause de la famine.

Teferi était à présent debout à observer le jeune jouer autour de lui, il rigola avant de bondir au sol et de relever la tête vers Keanu.

" Alors on commence par quoi ? Un entrainement à la chasse ou un jeu ? "

Demanda-t-il toujours les babines relevées vers le ciel, il transpirait la joie.

La réplique de Keanu venait de le transpercer. Ce n'était pas que le lionceau avait fait preuve de méchanceté gratuite, cependant il avait fait preuve d'énormément de maladresse. Teferi essaya de ne pas le prendre personnellement puisqu'il était jeune et qu'il ne se rendait pas compte de ce qu'il disait. Cela dit l'ambiance avait dû radicalement changé car il n'avait plus l'expression malicieuse qu'il avait été heureux de porter sur son visage, mais son sérieux habituel. Il resta silencieux. Est-ce que Keanu pensait vraiment qu'il l'aurait brutalisé sans vergogne ? Est-ce que c'était vraiment bizarre qu'il joue avec un lionceau qui n'était pas le sien ? Est-ce qu'on allait le penser bizarre, mal intentionné ? Peut-être qu'il ferait mieux d'écourter la rencontre finalement et retourner s'occuper de ses affaires et arrêter de se mêler de la vie des autres comme ça.

Teferi secoua sa tête, agitant au passage son épaisse crinière, pour essayer de se reconcentrer sur le présent et sortir de la spirale infernale de pensées qui venait de l'assaillir. Il adressa un sourire mi-figue, mi-raisin à Keanu avant de hocher la tête et s'avancer de quelques pas dans la neige.

" Tu vois cette vieille souche de sapin là-bas, dit-il en désignant de la patte un tronc d'arbre brisé dont il restait encore une petite plateforme d'où sortait des pouces naissantes, imagine qu'un rongeur se trouve dessus. Montre moi comment-tu t'approcherais. "

Il s'assit et tourna la tête vers Keanu, c'était à lui de jouer maintenant. Il pouvait prendre son temps pour réfléchir à son approche ou au contraire foncer tête baissée, il tenait les rênes maintenant. Teferi était seulement là pour l'observer et le corriger sur sa posture et sa technique, le reste, c'était à Keanu de décider.

Teferi resta immobile à l'observer, il fut étonné de découvrir que là où il avait désigné un rongeur imaginaire, soudainement un animal était venu s'installer. Le rongeur ne devait pas avoir envie de vivre pour sortir devant deux lions aux griffes aiguisées. Il cligna des yeux pour s'assurer qu'il n'était pas victime d'une hallucination, mais non, il y avait bien un rongeur posé sur la souche. Il se demanda s'il avait prédit le futur ou influencer l'avenir d'un coup de patte avant de penser qu'il ne devait s'agir que d'une simple coïncidence comme il en arrive des tas tous les jours.

Cette histoire l'avait rendu distrait et il avait manqué quelques uns des mouvements de Keanu avant de se concentrer à nouveau sur ce dernier. Il avait plutôt une bonne approche, silencieux, équilibré, c'était déjà très prometteur pour son âge. Lorsqu'il finit par bondir, il manqua un petit peu de puissance et provoqua un crissement dans la neige ce qui alerta le rongeur bien qu'il ne soit trop tard pour échapper au jeune lion. Keanu venait d'attraper sa proie comme un grand, il semblait particulièrement fier de lui quand il déposa la bête entre ses pattes.

" C'était très bien Keanu, bravo ! "

S'exclama l'adulte assez surpris de voir à quel point il se débrouillait bien.
Mais il y avait toujours des améliorations à faire alors Teferi s'empressa de souligner les points positifs et négatifs de sa chasse. Il fit même une démonstration de saut plus propice à réussir son approche final en guise d'exemple pour le jeune. Il l'encouragea à s'entrainer sur cette partie afin de s'améliorer tout en continuant de le coacher.

Après un temps il proposa de faire une pause pour ne pas le surmener et qu'il se blesse à nouveau.

" Quelle est la plus grande proie que tu aimerais chasser ? "

Demanda-t-il curieux d'en savoir un peu plus sur ses objectifs.

Teferi réfléchit à une proie qui pourrait nourrir 6 lions, cela voulait dire qu'il s'agissait d'une bête imposante, et plus un animal était grand plus il y avait de risque à le chasser. Ce qui correspondrait le mieux serait un boeuf musqué mais ils pouvaient se révéler particulièrement dangereux. Mais Keanu parlait beaucoup et avant que le Nordique ne puisse enchainer sur cette réponse, le petit parlait à présent de sa famille et il préféra donc ne pas revenir sur le sujet. Ils pourraient toujours en discuter dans le futur, lorsque le jeune aurait grandi et serait plus à même de faire une prise de cette taille. Pour le moment il avait raison, il vallait mieux se diriger vers le clan pour ne pas être pris dans une tempête.

" Tu as raison nous devrions rentrer avec qu'une tempête de neige ne se déchaine. Et oui je veux bien t'accompagner jusqu'à ta famille et manger avec vous si j'y suis autorisé par tes parents. "

Précisa-t-il tout de même en se disant que peut-être que Neva et son compagnon n'auraient pas envie de sa compagnie et ça lui permettrait de s'excuser sans vexer Keanu.

" Je suis sûr que tout le monde sera très fier de ta capture d'aujourd'hui, allons-y ! "

S'exclama-t-il en se dirigeant vers les grottes où le clan avait établi son campement.
Il se permit d'ajouter encore quelques informations puisque le lionceau avait évoqué un endroit où se réchauffer, il n'avait peut-être pas eu l'occasion de se rendre aux sources chaudes pour l'instant, ce serait un endroit sympathique à découvrir.

" D'ailleurs, si jamais tu cherchais à l'avenir un endroit où être au chaud, j'aurais peut-être un lieu à te faire découvrir, c'est un coin sympa propice à la détente. Cela ferait peut-être du bien à tes muscles qui doivent peiner un peu à reprendre le rythme après ton accident. "

Proposa Teferi tout en marchant vers le camp, la journée avait été bien remplie pour lui.