Les derniers évènement qui avait frappés les exilé tel la foudre n'avait laissé personne indifférent. Et Jeuri ne faisait pas exception à cette règle. Le léger détail était que, contrairement à d'autre, il était plutôt heureux de ce qui avait eu lieu. Un idiot avait été éradiqué, Ekua avait retrouvé sa juste place et Mopango était enfin devenu l'officiel chef des Kulishas. Il avait beau l'être déjà plus ou moins, dans l'ombre, il l'avait au moins annoncé au grand jour cette fois. D'ailleurs, son intervention semblait avoir froissé la vieille carne qui avait porté son enfant car elle se montrait distante dernièrement. Jeuri pouvait enfin profiter de quelques moments de calme sans qu'elle ne vienne l'agacer avec ses incessante remarques de vipère. Depuis le temps qu'il attendait ça... De plus, depuis que Mopango avait officiellement reprit les rênes, sont statut d'allier de longue date des Nyeusis reprenait enfin un peu d'importance. Ce n'était pas trop tôt ! Lui qui en avait assez d'être mis au même niveau que ses raclures de lions tout juste bon à obéir comme des petits esclaves à leur maitre.

Plongé dans ses pensées, Jeuri déambulait au milieu du repère des Kulishas. Il ne cherchait rien ni personne en particulier, mais marchait un peu lui détendait les pattes. Il n'avait pas vraiment envie de redevenir le lion grassouillet qu'il était étant enfant, aujourd'hui, cela lui porterait préjudice, ce n'était pas souhaitable. Et en parlant de lionceau à forte morphologie... Il sembla au vieux mâle apercevoir une ombre sortir de la tanière de Mopango. Trop petit pour être le Nyeusis ou un lion adulte mais trop sombre et trop costaud pour être un lionceau lambda. Un sourire apparut sur les babines de Jeuri. il ne pouvait s'agir que d'une seule personne. Et il était tout seul ? Ooooh... Mais ce ne serait pas correct de le laisser ainsi ruminer dans son coin. Le félin gris pressa le pas.

Arrivant dans le dos du jeune Prince des Ombres qu'il cherchait à rejoindre, Jeuri cru l'entendre marmonner quelque chose mais n'y prêta guère attention.

- Et bien mon Prince. Que faites vous ici tout seul ? Vous me semblez bien perdu...

Encore une chose qui jouait à l'avantage de l'imposant félin : le jeune Gizani n'avait ni sa mère, ni son père à ses côté et la pseudo-révolte de Wanji et ce qu'elle avait engendré devait le laisser perplexe, en proie au doute. C'était toujours dans ses moment là que les lions et autres animaux se laissaient le plus facilement approcher et qu'ils dévoilaient leurs faiblesses... Qu'il devenait le plus manipulable en somme. Encore fallait-il savoir s'y prendre. Mais Jeuri ne s'inquiétait pas spécialement de ce côté là.

-Les derniers évènements ne vous ont pas laissé indifférent n'est-ce pas ?

Demanda-t-il d'un ton inquiet alors qu'il connaissait déjà la réponse. A vrai dire, Jeuri s'attendait même à se faire sermonner pour ne pas avoir agis avant que Mopango le lui demande... Mais il s'en moquait. Dans son esprit, sa défense était déjà calculée.

Quand bien même le jeune Gizani avait reconnu la présence de Jeuri, il ne daigna pas relever la tête. Venant de n'importe qui d'autre, cela aurait suffit à agacer le vieux mâle, mais le Prince des Ombres avait le droit à un traitement de faveur. D'autant plus qu'il ne tarda finalement pas à poser ses yeux sur son ainé. Comme s'en doutait Jeuri, l'enfant était assez perturbé par les derniers évènements. Il confia même que ses parents se comportaient bizarrement. Puis Gizani prononça le nom d'une petite lionne. Faora. La fille de la brute. Devait-il comprendre qu'elle était chère au jeune Prince pour qu'il s'inquiète de la sorte pour elle ? A cette idée, Jeuri souffla tel un buffle. Le demi-Nyeusis était encore jeune, il aurait le temps de l'apprendre : les femelles n'étaient rien. Rien à part une source constante de traitrise et de problèmes constant. Le lion gris ne comprenait même pas que l'on puisse penser le contraire. Mais mieux valait garder cela pour plus tard.

- Et puis, Faora ne me parle plus. Elle est bizarre aussi. Et puis, tout le monde détourne les yeux quand je passe. Et puis … et puis…

Le jeune Prince se stoppa dans sa phrase. De toute évidence, il ne voulait pas continuer de peur de dévoiler un peu trop ses sentiments. Un lion lambda aurait peut être pu s'y laisser prendre, et encore, mais pas Jeuri.

- C'est tout à votre honneur, Mon Prince, de mettre en œuvre les enseignement des votre père.

Car s'il y en avait bien un à qui ces actes de faiblesses devait déplaire, c'était bien Mopango. Il n'y aurait rien eu d'étonnant à ce que Mopango enseigne à son fils à rester impassible. Cependant, il lui restait encore des progrès à faire. Jeuri se plaça face à l'enfant, baissant la tête à sa hauteur.

- Malheureusement, je crains que vous ayez encore des progrès à faire pour ce qui est de cacher votre peine ou votre désarroi. Mais vous êtes encore jeune. Vous apprendrez.

Après tout, devenir un bon menteur, c'était avant tout une question d'expérience et d'exercice. Cela mettait du temps à se développer... mais c'était toujours utile.

Jeuri se redressa lentement, décidé a apporté une réponse à certaines des interrogations de Gizani. Il aurait pu le pousser à se dévoiler un peu plus... Mais il ne le ferait pas. Pas maintenant, c'était trop tôt. Mieux valait attendre que la discussion soit un peu plus engagée.

- La petite Faora encaisse la perte de son père. Sa réaction est normale, après tout, qu'auriez vous fait si vous aviez été à sa place et que votre père venait d'être assassiné ?

Mopango étant ce qu'il était... Cette possibilité était relativement faible... Mais ça ne voulait pas dire qu'elle ne pouvait pas arriver.

- Quand à vos parents, je suppose qu'Ekua n'a pas appréciée que votre père se mêle à son combat.

Ce qui n'avait rien d'étonnant. Cette lionne si orgueilleuse qui se prenait pour la Reine du Monde... Elle qui voulait prouver à tout le monde la véracité d'une illusion qu'elle était la seule à voir, une illusion où elle était l'égale de Mopango, où elle pouvait vivre sans lui, où elle lui était toujours nécessaire. Cette illusion avait volé en éclat. Son combat avait seulement prouvé sa faiblesse et son incapacité à survivre sans l'aide du Nyeusis. Nyeusis qui n'avait par ailleurs pas hésité à la remettre à sa place, lui rappelant une douloureuse vérité : pour Mopango, elle n'était qu'un moyen, un objet. Et lorsqu'un objet devient inutile, on s'en débarrasse.

L'enfant ne parvint pas à retenir plus longtemps sont incompréhension et son doute. Oui. Si Mopango n'était pas intervenu, Ekua serait morte... Et c'est ce qui aurait du se passer selon Jeuri, mais ça, il se gardait bien de le dire en face de Gizani. Des larmes apparurent bientôt sur le visage du lionceau et se mirent à rouler le long de ses joues alors que celui-ci confiait à son "confident" tout ce qui lui pesait sur le cœur. Apparemment Ekua refusait de voir quiconque. Pour une fois que sa véritable place la rattrapait, elle n'était même pas capable de l'assumer ? Pitoyable.  

- Sumu avait peut-être raison en… en fait… Papa et Maman ne s’aiment pas et … et … et je ne suis qu’un pion…

A ces mots, les oreilles du vieux mâle se dressèrent. Oui. Mais non. Jeuri souhaitait bel et bien se servir de Gizani comme un pion. Mais un pion qui sait qu'il en est un n'est plus utile. Il se montre plus... Rebelle à apprivoiser. A moins bien sur, qu'on lui indique un autre maitre que le véritable manipulateur... Mais comment ? Le lion gris n'était pas encore sur de son coup. Mieux valait y aller petit à petit.

- Allons mon Prince, ne dite pas de pareilles choses.

Pour le moment, Gizani avait surtout besoin de réconfort. Jeuri n'était pas certain d'être le mieux placer pour faire cela, bien qu'être père lui aurait plu, il n'avait que très peu d'expérience avec les enfants. Cependant, il se risqua à passer l'une de ses puissantes pattes dans le dos du demi-Nyeusis pour le ramener contre lui.

- Pour tous ici, vous êtes le futur. Un futur glorieux vers lequel vous nous mènerez.

Jeuri poussa un soupir.

- Mais l'heure n'est pas encore venu. Vous avez encore à apprendre.

Jeuri porta son regard vers l'horizon. Bien sur, quoi que le Prince ai à apprendre, il serait ravit d'être son professeur.

- Pour ce qui est de votre mère... C'est une question d'orgeuil. Avec tout le respect que je lui dois...

Autant dire pas beaucoup, voir aucun.

- Elle n'aime pas être perçu comme faible. Or, l'intervention de Mopango n'a fait que souligné cette faiblesse. Comme vous l'avez dit, sans lui, elle serait morte à l'heure qu'il est.

Si l'enfant se laissa docilement faire au début, ce ne fut pas le cas très longtemps. S'écartant vivement suite au parole de son ainé, le jeune secoua la tête et prononça des mots qui laissèrent Jeuri perplexe. Pas qu'il ne comprenait pas le petit, il était jeune et pourtant on lui mettait déjà de sacré responsabilité sur les épaules. Non... En revanche, le voir ainsi décidé à délaisser son trône, voilà qui était inattendu. Et qui ne plairait sans doute pas à tout monde. Jeuri pour sa part... Disons qu'il ferait en sorte de tourner les chose à con avantage quoi qu'il arrive.

- Qu’ils se trouvent quelqu’un d’autre ! Qu’ils rappellent Sumu ! Moi, je veux pas !

Quelqu'un d'autre ? Comme si un héritier d'un Nyeusis était si facile à trouver... Il y avait certe le neveu de Mopango, ce Sadaka, mais il avait grandi à Prideland. Il ne servirait pas l'intérêt des Exilés comme pourrait le faire Gizani. Il ne servirait pas les intérêt de Jeuri et était donc inutile à ses yeux.

Les paupières mi-close, Jeuri cherchait ses mots. Quelque part, il avait une certaine admiration pour Gizani pour réagir ainsi. Et il ne tarda pas à le lui faire savoir.

- J'admire votre détermination à vouloir vous défaire du chemin le destin vous a tracé, mon Prince.

Mais Gizani était un enfant. Ce genre de réaction serait sans doute passagère. Et s'il tenait un pareil discours face à Jeuri, ferait-il de même face à son père ? Le vieux lion en doutait grandement. Surtout que, depuis sa réaction aussi sauvage qu'inattendu face à Wanji, il devait même inquiéter son fil a présent. Sans doute moins qu'il inquiétait le reste des Exilés mais plus qu'auparavant.

- Néanmoins, si c'est ce que vous souhaitez vraiment, ce n'est pas à moi que vous devez le dire.

Avait ajouté Jeuri en s'abaissant à la hauteur du Prince des Ombres. Et la question était là. Il souhaitait renoncer à sa couronne ? Fort bien. Qu'il aille le dire à son cher géniteur. Il n'y aurait alors plus qu'à observer la réaction du Nyeusis. Qu'elle serait sa réaction en entendant son fils renier l'héritage qu'il lui destinait ?

L'enfant semblait bien sur de lui soudainement. Je le dirais à mon père, disait-il. Jeuri se retint de sourire. Quelque part, il admirait cette soudaine monté de courage... Mais il doutait qu'elle dure. Et si tel était le cas, il aurait hâte d'assister à la discussions ou aux retombés qu'elle engendrerait. Dans tout les cas, il ne doutait pas de pouvoir plier les évènements à son avantage.

- Mais avant cela... Faora à besoin de moi... Elle a perdu son père et pour toujours cette fois-ci.

Ajouta-t-il simplement avant de partir en courant. Soit. Il semblait y tenir à sa stupide petite femelle d'amie. Jeuri se sentait quelque peu vexé d'être délaisser pour cela. Mais qu'importe. Après tout, il aurait d'autres occasion de discuter avec le petit Prince. Enfin... Petit Prince... Devait-il toujours l'appeler comme ça maintenant que celui-ci désirait se débarrasser de sa couronne. Il allait s'éloigner à son tour lorsque la voix du lionceau se fit de nouveau entendre.

- Dit, Jeuri, qu'est-ce que je peux lui dire pour qu'elle aille mieux ?

Le vieux mâle s'immobilisa, surpris. Voilà bien une question à laquelle il ne s'attendait pas. Il était un assassin, un combattant. Jamais il ne cherchait à faire en sorte que les gens aille mieux... Pas par pure bonté en tout cas. Jeuri se retourna l'air pensif en fixant Gizani.

- Vous me demandez cela, à moi ? Après le rôle que j'ai joué dans la mort de son père ? Quelle ironie.

Il resta un moment silencieux, plongé dans ses pensés. Il ne savait pas vraiment quoi répondre à vrai dire. Que lui avait-on dit, à lui, lorsqu'il avait besoin qu'on lui remonte le moral ? Avait-on même jamais essayer de l'aider dans une pareille situation ? Jeuri était bien incapable de le dit. Que ce soit par un oublie dû à son âge ou bien un moyen de refouler que lui-même avait bien dû avoir besoin d'aide un jour. Quoi qu'il en soit, ses souvenirs ne lui étaient d'aucune utilité. Il se contenta donc de se baser sur le présent. ... Oui... Le présent.

- Qu'elle doit aller de l'avant. Son père ne reviendra pas, alors il ne sert à rien de rester bloquer sur cet évènement. Le passé et le futur... Il ne sont rien seuls. Le plus important de tout les temps reste le présent. Et au présent, que préfère-t-elle être ? Une enfant geignarde ou une guerrière capable de se relever ? Après tout, ce qui ne nous tue pas nous rend plus fort.

Jeuri ne savait trop que penser de son propre conseil... Oh, il le trouvait parfaitement censé, mais se dire qu'il était destiné à une femelle ? Ces créatures se laissaient abattre pour un rien, parfois jusqu'à en mourir... Allez donc savoir si Faora arriverait à réagir différemment. Il en doutait. Elle était faible, comme toutes les femelles, et on ne peut combattre sa véritable nature.