Le soleil était déjà bien haut dans le ciel lorsqu'une boule de poils bouclés se réveilla. Couché contre le flanc de sa tutrice, Ishana La Rouge, comme elle aimait bien l'appeler, Manda s'éveilla doucement, les pattes tendue à leurs maximum pour bien s'étirer, un long bâillement obligea la femelle à ouvrir grand la gueule. Une fois son petit rituel du matin effectué, Manda sortit de la termitière, espérant ne pas avoir réveillé Ishana mais …

–Manda ! Où vas-tu donc comme ça ? Tu n’aurais pas dans l’idée d’aller faire une bêtise ? -

Aïe. Coincée. Les oreilles plaquées contre son crâne, elle se tourna lentement. Manda ? Faire une bêtise ? Noon, jamais ! Manda était bien trop sage pour ça. Ou pas. Retournant près de La Rouge avec son plus grand sourire, Manda sauta sur le dos d’Ishana et posa sa tête sur le crâne de celle-ci

-Une bêtise ? Moi ? Jamais Isha’ ! Je vais juste me dégourdir les pattes ! Je reviens ce soir, proooomis ! –

Sa tête d’ange vaincu la rouge. Poussant la jeune femelle dehors, Ishana lui donna un dernier coup de léchouille sur sa tête avant de lui dire de filer, et de ne surtout faire aucune bêtise ! Manda plus qu’heureuse sortit en trombe de la termitière qui lui servait de… maison. Bousculant plusieurs lions et lionnes sur son passage, elle se contentait de lancer des « Pardon ! » « Désolée ! » « Oups, re-désolée … ! » Et enfin, une fois tous les félins d’Outland bousculer, Manda arriva là où elle voulait aller. Le Lac Au Roi. Et en soi, ce n’était pas une bêtise, vu que le Lac Au Roi appartenait aux hyènes et aux Outlander ! Même s’il était préférable pour un lionceau d’être accompagné, surtout Manda à vrai dire, cette petite piplette parlait à n’importe qui ! Elle pouvait très bien essayer de jouer à chat avec un crocodile. Ah, les enfants.

Enfin arrivé, Manda but un coup et continua de se promener c’est à ce moment si qu’une silhouette plus grande qu’elle arriva à toute allure. La bouclé se décala du soleil et pu voir une lionne en position de jeu, l’arrière-train bien levé. Toute contente, Manda se mit aussi en position de jeu, gueule ouverte : Ok. Langue sortit : Ok. Arrière-train levé : Ok. Queue partant dans tous les sens : Ok. Tout était ok ! La jeune lionne se présenta sous le nom de Jioni.

-Moi c’est Manda ! Salut ! –

Elle allait se rapprocher de la lionne quand soudain elle parla d’un ami ayant … Les mêmes bouclettes qu’elle ?!

-Quoi ? Euh, mes bouclettes ? C’est là depuis que je suis bébé ! Dis, c’est qui ton ami qui a les mêmes ? –

Très curieuse, Manda revint en position normale, assise sur son ptit cul, la queue battante rapidement l’air.

-Je viens du royaume d’Outland, je t’ai jamais vu, tu viens d’où toi ? –

Totalement fasciné par les yeux de la lionne, Manda s’approcha et se mit sur ces deux pattes arrière, posant ces deux pattes avant sur les joues du félin.

-T’es beeeeelle … Comment tu fais ? T’as des super beaux yeux ! Moi je crois qu’ils sont bleus comme le ciel, c’est ma tutrice qui dit ça ! Toi on dirait de l’herbe ! J’aime pas trop l’herbe par contre, à manger ce n’est pas bon, par contre c’est très joli !-

Mais quelle piplette …

Jioni se coucha au sol, la tête sur ces pattes, et souria à Manda. Puis elle répondait enfin à la question que Manda lui avait posée, elle était très impatiente. Mh, Enapay ? C’était qui lui … Manda fronça les sourcils au nom du jeune lion. Son âge et les mêmes bouclettes ? Bizzard, peut-être … Non, impossible. Chassant cette pensée de sa tête, Manda retrouva le sourire bien vite.

-Oh Prideland ? J’en es entendus parler, mais j’y suis jamais allée ! Y’a aussi des termitières ? Chez moi c’est bah … Y’a plein de poussière, des termites, puis c’est tout. Y’a pas grand-chose haha ! –

Souriante, la petite regardait impatiemment la lionne plus âgée qu’elle. Lorsqu’elle lui répondit qu’elle aussi avait de beaux yeux, Manda secoua ces petites oreilles et sa passa une patte sur le museau, rougissante.

-Oow mercii ! C’est pas souvent qu’on me dit ça ! –

C’est vrai, les autres remarquaient plus ces boucles ou sa grandeur « anormal » pour un lionceau, plutôt que ces yeux bleus. Jioni s’approcha un peu plus de Manda, qui, sur le coup rentra sa tête dans ces épaules, pourquoi elle approchait comme ça ? Elle avait un truc sur la truffe ?

- « Vous vous ressemblez beaucoup tu sais … Toi & mon ami à bouclettes ! Ses yeux aussi sont comme les tiens. Enfin presque, il y a peut-être une différence, je me souviens pas bien. D'ailleurs je l'ai baptisé Bouclette ! Comment est-ce que je pourrai t'appeler toi … »

-C’est vrai ? C’est étrange, sur Outland je suis la seule comme ça !-

Manda fut vraiment surprise, l’idée de savoir qu’il existait un autre lionceau comme elle la perturbait beaucoup, regardant ces pattes, elle dit soudainement.

-Sa se trouve, on est peut-être du même clan ! Je sais pas d’où je viens, je connais pas mes parents, c’est peut-être une particularité de notre clan !-

Pleine d’enthousiasme, Manda remua encore ces petites oreilles avant de prendre ces deux oreilles entre ces pattes. La joie la submergeait ! Trop excitée, la jeune bouclée qui avait bu plus tôt ne put retenir le rot qu’elle lâcha aussitôt. Dans un hoquet de surprise, elle roula sur le dos en éclatant de rire.

-Oh je suis désolée Jioni ! Il est arrivé plus vite que je le sentais !-

Toujours pliée de rire, la jeune femelle n’arrivait plus à respirer, au bout de quelques minutes elle arriva enfin à retrouver un souffle à peu près normal et à reprendre son sérieux. Pour un court instant. La femelle, qui avait enfin arrêté d’être secoué par les spasmes de ces rires, se rassit, et vit, derrière la lionne, une jolie fleur que lui avait montrée auparavant sa tutrice. Sautant au-dessus de la lionne Manda atterrit à côté de la fleur jaune.

-Oh regarde ! C’est un pissenlit ! De ce qu’Ishana m’a dit, y’a des sortes d’animaux qui mangent de l’herbe qui en mangent dans la forêt ! Je crois que ça s’appelle des koalas … Mais je sais plus … Mrow … En tout cas, c’est super joli !-

Manda se rendit compte un peu trop tard qu’elle parlait beaucoup plus que sa compagne de jeu, elle posa alors son torse et ces deux pattes avant sur le dos de la femelle. Espace privé ? Les félins peut tactiles ? Kécécès ? Manda ne connaissait pas !

-Dit, et toi ? Tu me parles un peu de là où tu viens ?-

Couché confortablement, Manda attendait que Jioni lui réponde.

HRP:

Mini Bouclette ? Haha, quel drôle de surnom ! Manda appréciait beaucoup ce petit surnom affectif. Elle devait aussi en trouver un pour elle ! Mais … Quel surnom ? Elle avait les yeux vert, ok, et elle était beige, ok. C’était dur ! En fait, elle ressemblait à un petit poussin surexcité ! Manda souria à cette pensée. Puis soudain, la jeune rousse revint à la réalité, quand Jioni commença à parler de son royaume, Prideland. Toute ouï, Manda écoutait avec une grande impatience et une grande fascination.

« Eh bien, c'est assez différent de chez toi pour le coup ! On a pas de termitières chez nous et très peu de poussière en fait. On a énormément d'hautes herbes. La savane est ce qui compose principalement notre territoire. »

-Vous avez pas de termitière ?! Bah vous mangez quoi alors ? Nous on mange des racines et des termites ! Les termites ça piquent, c’est pas très bon … - Elle tira la langue avec une moue dégoûtée- Oow ! Des hautes herbes ? Ça doit être génial pour jouer ! Nous on en a pas !-

« Hm… On aussi le Rocher de la Fierté ! Là bas il y a toute la famille royale, mais je ne les connais pas bien. Enfin je sais bien sûr qui ils sont mais je ne suis pas amis avec eux. Enfin bref ! - elle réfléchit encore un peu et son regard s'illumina soudainement – Il y a la Colline du Peponi ! J'y vais de temps en temps avec un très bon ami à moi. Mon Super-Héro, il m'a sauvé la vie dans les Gorges quand j'étais petite. »

Le Rocher de la Fierté ... Woa, Manda rêvait de le voir ! Ishana lui en avait déjà parlé, mais Manda n’y était jamais allée. Son regard pétilla à l’entente du mot « Super-Héro », elle secoua ces oreilles en fermant les yeux, avec un grand sourire, puis elle sauta sur le crâne de la jeune lionne en écartant ces oreilles et en posant sa tête sur celle de Jioni.

-Woooa … ! Tu as un Super-Héro … C’est trop génial ! Il est comment ? Il est grand ? Il est fort ? Il est … Il est commeeeent ? –

Très curieuse, Manda battait l’air de sa queue, voulant en savoir plus.

-Et comment tu t’es retrouvée dans les Gorges ? Ishana dit que c’est un endroit très dangereux pour les petits comme moi ! Mais je suis pas petites, d’ailleurs, je suis plus grande que tous les lionceaux de mon âge ! Ishana dit que mon vrai papa était immense, beaucoup plus grand que les lions de la terre des lions ! -

Contente de parler un peu de son papa qu’elle n’a jamais connu, Manda souffla sur les moustaches de la lionne en riant. Son insouciance lui plaisait, même si elle ne s’en rendait pas compte.

Spoiler:

La lionne afficha un sourire des plus radieux qui fit plaisir à Manda qui adorait voir les gens sourire. Elle la voyait réfléchir, lorsqu’elle commença à décrire son super-héro, Manda avait pleins d’étoiles dans les yeux.

« Il est … Grand ! Il a toujours été bien plus grand que moi en fait, mais ça doit être parce qu'il est légèrement plus âgé. De quelques mois seulement. Il doit être le lion le plus gentil qui existe. Il a toujours été là pour moi, toujours là pour me rassurer, pour me sourire, pour jouer. Il est celui qui ne me laissera jamais tomber ! »

-Moi aussi j’suis grande ! dit la petite lionne fièrement. Ooh, j’aimerais bien le rencontrer ! Je préfère les lions gentils que ceux qui sont méchants … Tu en as de la chance ! J’aimerais bien un ami comme ça ! elle réfléchit un instant, avec d’ouvrir grand la gueule toute sourire. Moi aussi je te laisserais jamais tomber ! Tu pourras toujours compter sur moi ! Promis ! –

Toute contente de sa belle phrase pour montrer son amitié à Jioni, Manda secoua la tête avant de mordiller l’oreille de la jeune femelle en attendant la suite de l’histoire.

« C'est vrai que c'est pas un endroit très accueillant en fait ! Il pleuvait beaucoup, depuis plusieurs jours et j'ai glissé dans la rivière qui traverse les Gorges. C'est là que j'ai rencontré Nedge, c'est lui qui m'a sorti de là ! Non sans peine, mais on a réussi. J'y suis retournée quelques temps après, en pleine nuit ! Je suis tombée sur un gros monstre qui me rugissait dessus, mais je l'ai jamais aperçu en fait... »

-OH ! Manda se redressa, elle détestait l’orage et la pluie. J’aime pas les orages et la pluie ça me fait vraiment peur ! elle baissa les oreilles, penaud. Un.. Monstre ?! Tu devrais pas aller la bas la nuit ! Surtout si y’a un monstre ! Il pourrait te manger ! –

Manda était stupéfaite devant le courage de Jioni qui avait osé aller dans les gorges la nuit. Courage ou inconscience ? Manda ne se posait même pas la question, pour elle, Jioni était très brave ! La jeune Outlander descendit du dos de sa camarade pour venir se coucher devant elle sur le flanc, prise d’un coup de chaleur. Soudain, la Pridelander évoqua son père. Manda redressa les oreilles et lui adressa un sourire.


« Eh dis moi, est-ce que ton papa il avait d'aussi jolies bouclettes que les tiennes ? Moi j'crois pas ! Je suis sûre que c'est toi qui a les plus jolies bouclettes ! »

-Oh oui ! Mon papa avait de grosses bouclettes, Ishana m’a dit qu’elle n’en avait jamais vu des comme ça ! elle ria avant d’ébouriffer sa mèche avec sa patte. Oh tu sais, moi j’ai qu’une mèche ! Mon papa avait une grosse crinière de grand lion ! Je pense qu’elles devaient être plus grosses du coup ! Mais merci, j’adore mes bouclettes ! –

Elle réfléchit un instant.

-Et toi ? Ton papa et ta maman tu les connais ? –

Oui cette question pouvait paraitre bête, mais elle ne connaissait pas ces parents.

Jioni lui raconta que son ami aimait voyager et qu’il passerait peut-être par ici.

-Oooh ! C’est vrai ? J’aimerais le voir ! –

La Pridelander rassura bien vite la petite bouclette. « Tu sais, ce monstre, on l'a juste entendu hurler ! Et puis je n'étais pas toute seule, donc il n'y avait vraiment pas de risques. » Manda plissa les yeux et émettant un petit « Mmhhh… » et alors que la femelle aux yeux vert riait un peu, Manda alla se poser entre les pattes avant de la femelle pour l’écouter plus attentivement.


« Je vais te raconter quelque chose. Quand j'étais plus jeune, je pensais que lorsque la pluie tombait, c'était le ciel qui pleurait, quant à l'orage, eh bien je pensais qu'il tonnait parce que le ciel était mécontent. » Elle marqua une légère pose, levant les yeux pour admirer le ciel qui avait décidé d'être clément aujourd'hui, à croire que celui-ci était heureux. « J'aime encore le croire d'ailleurs ! »

-Ow, ça doit être vrais alors ! Mais y’a des fois dans l’année où il pleure tous les jours ! J’essayerais de lui parler la prochaine fois qu’il pleut. Faut pas qu’il soit triste, je lui redonnerais le sourire !-

Toute fière, Manda leva la tête vers la plus grande lionne, tout sourire. Elle parla ensuite de son papa, qu’elle ne connaissait malheureusement pas. Mais elle sentit comme un léger malaise provenant de Jioni, surprise, elle la regarda en espérant ne pas avoir dit de bêtise … Mais Jioni retrouva un sourire très doux et répondit chaleureusement à la lionne caramel.

« Oui, je les connais tous les deux. Mon papa, il a une crinière toute lisse, mais c'est une très jolie crinière, très grande, de la même couleur que ma queue ! Ma maman est très jolie aussi, elle a de beaux yeux verts, encore plus verts que les miens. Ils sont tous les deux très gentils bien que je leur en fasse voir de toutes les couleurs avec mes petites aventures. »

-Oh, ils doivent être beau pour avoir fait une fille aussi belle que toi ! –

Manda attrapa encore une fois le museau de la lionne entre ces pattes.

-Oui, tu es vraiment très belle, je doute que les yeux de ta maman puissent être plus jolis !-

Elle fronça les sourcils avant de se rassoir puis Jioni lui chuchota de ne rien dire à propos des Gorges car ces parents n’étaient pas au courant, elle accompagna ces paroles d’un petit clin d’œil. Manda ria en même temps que la femelle et lui promis de ne rien dire.

« Je vais pas tarder à rentrer chez moi Mini Bouclette… Mais je reviendrai te voir ! »

Manda ouvrit la bouche mais aucun mot ne sortit, elle était très triste que sa nouvelle amie doivent partir. Elle baissa la tête et renifla toute triste. Mais Jioni reprit soudain la parole et proposa à Manda de … De lui faire visiter Prideland une prochaine fois !? Retrouvant son grand sourire, Manda sauta au cou de la femelle dans un grand rire franc.

-Oh oui !! Merci merci Jioni ! Je suis pressée d’y aller ! Merci !-

C’est lorsqu’elle aperçut le soleil qu’elle comprit enfin, en effet il était assez tard ! Se mettant sur ces quatre pattes, Manda se secoua et fit une dernier câlin à Jioni avant de partir en sautillant partout comme une sauterelle.

-A bientôt Jioni ! Merci merci ! –

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