Zwissia ouvrit doucement les yeux. Elle ne savait pas encore si c'était la chaleur de ce territoire inconnu, ou l'étrange luminosité des lieux qui l'avait poussé à sortir de la pause qu'elle s'était octroyée. Quoi qu'il en soit, poser ses prunelles d'azur sur l'épaisse végétation qui l'entourait la fit se mettre sur ses pattes avec surprise. Elle était tellement habituée à voir la neige et la montagne autour d'elle, qu'elle avait oublié qu'elle ne se trouvait plus sur les terres du nord. Elle ne savait même plus comment elle était arrivée ici. Ses pas l'avaient guidés malgré elle, semblerait-il. Mais Zwissia devait se rendre à l'évidence. Elle était bel et bien perdue.

Elle ne savait même pas où elle était. Elle qui n'avait jamais connu cette incroyable verdure et les couleurs chatoyantes des plantes environnantes. L'odeur, l'atmosphère et même le fond sonore était très différent de ce qu'elle avait toujours connu. En tant normal, elle aurait sans doute paniqué face à la situation dans laquelle elle se trouvait. Mais étrangement, ce n'était pas le cas. Elle était bien trop émerveillé par une telle nouveauté. Le climat tropical de cet endroit l'étouffait cependant dans son pelage polaire. C'était une sensation étrange, comme tout le reste ici : étrange.

Alors qu'elle avançait à pattes de velours à travers les fourrés luxuriants, la jeune lionne écoutait avec attention le cri des oiseaux ainsi que des cris d'animaux qu'elle n'avait jamais entendu auparavant. Mais malgré tout ces bruits, elle se sentait comme isolée, égarée, seule au monde. Le temps lui même semblait s'être arrêté. Et à ce moment là seulement, Zwissia se demandait si elle allait un jour pouvoir retrouver le chemin de la maison.

- Qui est-là ? lança t-elle soudainement en entendant un bruissement non loin d'elle.

Ses yeux de saphir furetaient autour d'elle. Mais il y avait tant de végétation, elle ne voyait strictement rien. Ses oreilles se dressèrent en avant quand elle entendit un autre bruit sourd, une sorte de petit "boum" qui, elle en était certaine, n'aurait sans doute dû jamais avoir eut lieu en temps normal. Intriguée bien qu'hésitante, la femelle blanche se faufila à travers un buisson épais en direction du dernier bruit. Elle fit alors un lion à la belle couleur dorée, face à un arbre qu'il venait, on dirait bien, de se prendre en pleine figure. Zwissia baissa doucement les oreilles, observant avec attention le mâle devant elle. C'était la première fois qu'elle voyait un lion de cette couleur là. C'était fascinant ! Etait-il un habitant de cet étrange endroit ? Il y avait-il d'autres lions comme lui ici ? C'étaient donc ça les fameux lions à la fourrure héritée du soleil dont lui avait déjà parlé son père ? Elle pensait pourtant qu'ils vivaient dans la savane, cette terre de lumière. Alors qu'ici, la lumière était filtrée par les larges feuilles des arbres. A vrai dire, Zwissia n'arrivait même pas à distinguer le ciel tellement la cime des arbres était haute et leur feuillage épais.

- Bonjour...se risqua alors poliment la jeune femelle en affichant un petit sourire, vous ne vous êtes pas fait mal j'espère ?

Le lion ne l'avait apparemment pas vu tout de suite. Lorsque la jeune femelle se décida à l'aborder, il avait sursauter. Elle s'en voulait déjà pour ça. Loin, très loin d'elle l'idée de vouloir effrayer quelqu'un. Mal à l'aise, elle resta cependant dans son buisson, au cas où le lion devant elle n'était pas aussi gentil qu'il ne le paraissait. Elle en doutait cependant qu'il soit mauvais. Zwissia était plutôt naïve et voyait rarement le danger.

- Excusez-moi,dit-elle d'une petite voix, je ne voulais pas vous faire peur. Vous n'avez pas à me craindre, je peux vous le promettre !

Un lion aussi nerveux dans cet endroit...Zwissia commençait à se demander s'il n'était pas perdu lui aussi. C'était peut-être pour ça...Elle espérait qu'il ne croit pas qu'elle habite ces lieux et lui en veuille d'avoir pénétrer un territoire interdit. Ce n'était pas du tout le cas ! Un tel malentendu ne devrait pas se produire.

« Euh, je crois que je me suis cogné plus fort que je ne l’avais pensé… voilà que les anges tombent du ciel… »

Zwissia élargit son sourire, un peu confuse et flattée. Non, ce lion devait sans doute être inoffensif. Allez, elle devait y croire ! La jeune lionne sortit alors doucement de son fourrée, d'un pas néanmoins calculé et doucereux, qui caressait la mousse du sol sur son passage. Les branches du buisson ne parvenaient pas à se raccrocher à son pelage trop soyeux pour cela et glissèrent calmement dessus.

«Ah, et j’oubliais…bonjour ! »

Toujours souriante, bien que d'allure timide, Zwissia prenait peu à peu confiance au fur et à mesure qu'elle s'approchait doucement de lui. Elle s'approchait avec tellement de délicatesse qu'on dirait qu'elle essayait d'apprivoiser une petite souris. Une fois face à face avec le mâle, elle sembla examiner son visage un instant, le détaillant de ses yeux de saphir.

- Vous n'avez rien...finit-elle par dire, si ce n'est que cette vilaine griffure au visage...Mais l'arbre ne vous a laisser aucune marque, m'en voilà rassurée !

La Nordique s'assit alors tranquillement devant le lion et se permit, non sans être mal à l'aise de son impolitesse à agir de la sorte, de le toiser du regard.

- Vous avez un pelage très beau, dit-elle par la suite, descendez-vous du soleil ? Etes-vous un de ces lions de la brousse au pelage d'or dont on m'a parlé ?

« Je ne voudrais pas te décevoir, ma petite, je ne viens pas directement du soleil…mais effectivement je fais partie de ces lions de la brousse. Pas vraiment ceux auquel tu penses, mais j’ai tout de même quelques points communs avec eux… J’imagine que tu devais me prendre pour un Pridelander…ces nobles félins qui jadis dominaient l’un des territoires les plus importants de la terre des lions…Mais hélas…mon destin m’a réservé une vie loin de ces lions au pelage d’or. »

Le premier lion de la savane qu'elle voyait et avec qui elle pouvait discuter...C'était vraiment trop beau pour être vrai ! Mais quel était donc cet endroit ? Un pays magique où elle pouvait faire de pareille connaissance ? La queue enroulée autour de ses pattes touffues, la jeune lionne écoutait attentivement les explications du lion.

- Ah oui, fit-elle, on m'avait effectivement dit qu'il y avait plusieurs clans de lions dans la savane. Je ne sais pas pour qui je vous ai pris, je n'ai encore jamais vu d'autres lions que ceux de mon clan.

« Et toi, ma petite… je suppose que tu viens des montagnes Nordique, avec un pelage blanc comme cela… qu’est ce qui t’amène en ces terres lointaines ? »

Zwissia approuva d'un signe de la tête quand il parla des Montagnes du nord, puis elle répondit :

- Je ne sais pas à vrai dire. Je me suis égarée sans vraiment m'en rendre compte. Mon père va mourir d'inquiétude si je ne rentre pas...Mais d'ailleurs, savez-vous où nous sommes ici ? J'ai toujours entendu parler de la savane comme d'un endroit vaste, baigné de lumière, mais je ne m'attendais pas du tout à ce genre d'endroit. Ca ne me fait pas penser à cette savane que l'on m'a déjà décrit.

Elle regarda autour d'elle. A droite, à gauche, au dessus de sa tête où des oiseaux de toutes les couleurs voltigeaient. Ouah ! Jamais elle n'avait vu des oiseaux pareils ! On dirait que chaque être vivant ici était multicolore ! Zwissia ne connaissait que le blanc de la montagne et le bleu du ciel. Mais ici, il n'y avait ni montagne, ni ciel.

- Mais c'est très joli quand même, ajouta t-elle en souriant.

Elle se leva alors et marcha en faisant le tour du lion, toujours en observant tout ce que ses yeux pouvaient voir dans cette jungle. Une fois de retour devant le mâle, elle lui dit :

- Je m'appelle Zwissia.

« Enchanté, je suis Harawi, ravi de faire ta connaissance Zwissia...actuellement, nous sommes dans les Apelands, plus connues sous le nom de la forêt des sages si je me rappelle bien. Nous sommes au nord de la terre des lions. Si tu voulais voir la savane… c’était un peu plus au sud… dommage pour toi. Si tu continues vers L’est, tu tombes sur une chaine de montagne, j’espère pour toi que tu ne te dirigeais pas vers là-bas, c’est chaud, sec et dangeureux. Derrière se trouve mon clan, les Outlanders…c’est là où je devais aller avant de te rencontrer. »

Oh dis donc, il connaissait la Terre des Lions par coeur celui-là ! A vrai dire, Zwissia était tout bonnement impressionnée. Il ne lui en fallait pas beaucoup non plus pour l'impressionner celle là. Elle gardait un visage des plus radieux en écoutant la description du lion au pelage d'or, les oreilles dressées en avant, les yeux grands ouverts et la queue voltigeant gracieusement derrière elle comme un serpent cherchant à hypnotiser.

- Ce n'est pas trop grave si je n'ai pas vu la savane. Vous savez, je n'ai pas le droit de quitter les terres du nord normalement alors je m'en veux un peu de m'être retrouvé là sans vraiment le vouloir. Mais maintenant comme ça, je connais un endroit autre que la fameuse savane dont on m'a parlé, celle que je vois de haut, très haut au sommet des monts enneigées. Je me demande si elle est aussi belle que ce que l'on voit de là-haut...Maintenant que vous le dites...C'est vrai qu'au loin apparaît une sorte de tapis d'arbre qui s'éparpille jusqu'à l'horizon. Chez nous aussi on a des forêts, mais très différentes d'ici.

Mais dans sa balade d'observation, la jeune femelle fut stoppé par le mâle. Elle hocha la tête, l'interrogeant du regard.

«Maintenant que je t’ai trouvé et que tu es perdue, je vais avoir des remords si je te laissais te débrouiller pour rentrer seule, tu es encore jeune et les lieux ne sont pas très sûres en ce moment… Je peux te raccompagner directement devant les montagnes nordiques, cela prendra peu de temps mais au moins ton père se fera moins de souci pour toi… »

- Oh ça serait vraiment gentil à vous ! Mais...Je ne voudrais pas vous déranger, surtout si vous devez rentrer chez vous.

Zwissia gardait malgré tout son sourire face au lion couleur d'or et s'assit à nouveau face à lui alors qu'il reprit :

« Mais si tu es parvenu jusqu’ici, je doute que tu ne sois pas encore satisfaite de ton petit périple à l’école buissonnière, soit je peux aussi te montrer à quoi ressemble la savane…là ton père sera peut-être plus inquiet et voudra me faire la peau pour t’avoir aventuré là-bas… mais au moins tu partiras d’avantage plus cultivée que ce retour direct dans les montagnes nordiques. »

- Je n'aimerais pas que mon père s'en fasse pour moi, c'est vraiment gentil de proposer, mais je ne veux pas prendre votre temps. Déjà que je ne devrais pas être ici...

Elle regarda à nouveau autour d'elle avant de se lever face au lion :

- Navrée de vous encombrer. Je devrais peut-être vous laisser à vos occupations...

« C’est une sage décision de rentrer tout de suite… ton père doit vraiment se faire du souci, il vaudrait mieux en plus éviter que tu reviennes après qu’il te croit …enfin tu vois ce que je veux dire. »

A nouveau, Zwissia hocha la tête, perdant légèrement son habituel sourire. Elle avait déjà perdue sa mère et cela avait causé un assez important traumatisme, autant sur elle, que sur ses soeurs, que sur son père. Il n'était pas question une seule seconde pour elle de faire croire une nano-seconde à son père adoré qu'elle n'était plus de ce monde, tout ça parce qu'elle s'était rendu on ne savait comment dans un endroit qu'elle ne connaissait pas du tout.

« Tu ne me dérange en aucun cas Zwissia, On m’a toujours appris qu’il fallait aider les autres même s’ils étaient hostiles à notre clan…ne va pas me dire que tu sais maintenant par où tu es passée avant d’arriver ici… alors qu’il y a 5 minutes tu sautillait dans tous les sens ne sachant où aller…enfin tu peux toujours essayer… tu auras plus de chance de me rencontrer à nouveau cogné contre un arbre que de sortir d’ici…et dans la bonne direction… »

- Ah non, pas du tout, je ne sais vraiment pas comment rentrer.

Zwissia n'était pas du genre à mentir ou à se moquer des autres. Elle avait horreur de ça d'ailleurs. Même pour une simple plaisanterie. Certaines plaisanteries pouvaient même paraître trop cruelles aux yeux de Zwissia. Ce fut alors que le lion doré s'éloigna de la jeune femelle sans lui adresser un regard. Zwissia le suivit dans sa trajectoire. Mais, mais...Il allait finalement la laisser ici ? Malgré tout ce qu'il avait pu dire ?

« Je ne t’oblige pas à me suivre, j’espère seulement que tu feras le choix qui te conviendra le mieux… ne viens pas me revoir en pleurnichant en tout cas, là j’estimerais que tu te paies ma tête…enfin bon…dis bonjour au roi des Nordiques de ma part, même si ni lui ni moi ne nous connaissons… »

Le loin s'éclipsait doucement dans la dense végétation de la jungle. Zwissia se sentit soudainement...délaissée. Elle coucha les oreilles sur sa tête, penaude. Elle resta un moment immobile et dès que le lion fut hors de sa vue, elle se hâta de le suivre au petit trot.

Le lion avait fini par s'arrêter. Zwissia sourit en le rejoignant gaiement. Elle continua par la suite à cheminer à ses côtés, bien heureuse d'avoir un peu de compagnie. En fait, si la jeune femelle suivait le mâle, ce n'était pas vraiment parce qu'elle avait peur. Pour le moment en tout cas, elle n'avait pas trop peur de se retrouver ici. Elle n'avait encore vu nul danger alors pourquoi s'effrayer ? Elle, ce qu'elle voulait surtout, c'était un peu de compagnie et puis comme ça, eh bien elle tenait aussi compagnie à quelqu'un. Ce lion avait l'air sociable alors ça ne devait pas le déranger plus que ça.

«Bien, je vais t’apprendre quelques trucs pour pouvoir te retrouver si jamais tu te perds encore. La chose primordiale pour l’instant est de savoir où tu te diriges. Il y a plusieurs moyens de le savoir. En premier il y a le soleil se lève à l’Est et se couche à l’Ouest… toi ton royaume est à l’Est…pour te rappeler, dis-toi que c’est le royaume du soleil levant…Mais attention, ne prend pas directement l’Est quand tu es perdu…assure toi bien que tu vois les montagnes avant d’y aller…sinon…continue vers le nord, comme tes origines le disent, tu viens du royaume nordique. Si jamais tu n’arrives pas à trouver le soleil, comme en ce moment voici une autre astuce…».

Zwissia buvait les paroles du mâle comme un petit lionceau en apprentissage. Et elle retenait tout surtout. La lionne avait plutôt une bonne mémoire. Quand le lion parla du soleil, Zwissia leva automatiquement le museau vers la cime des arbres. Mais il y avait toujours autant de vert. Impossible de voir le ciel. Mais heureusement, Harawi avait apparemment une autre idée. Quand il s'approcha d'un arbre, la femelle le suivit docilement.

« Les arbres sont tes amis dans ces cas là…cette mousse pousse d’ un côté très précis des arbres, si tu vas dans la direction où il y de la mousse, tu vas vers le nord. L’Ouest est à la gauche du nord, l’Est à sa droite…et le sud évidement à l’opposé du nord …donc au final tu viens du nord-ouest de la terre du lion, c’est-à-dire que l’on doit aller vers le nord, mais en déviant un peu vers l’Ouest.>>

- Oh je vois ! fit-elle, c'est vraiment pratique ! Ici, ça sera facile en tout cas, mais si jamais on se trouve, admettons, dans un endroit où il n'y a pas d'arbre et que par exemple, il y a trop de nuage pour voir le soleil ?

Si déjà il lui faisait la leçon, autant en profiter, quitte à imaginer les pires situations possibles ! Evidemment, Zwissia espérait ne jamais avoir à se perdre, et encore moins dans un endroit désertique couvert de nuage, mais bon, elle jouait sa petite curieuse sur les connaissances du lion. Par la suite, ce dernier poursuivit son explication :

« il y a également un petit court d’eau que l’on va rencontrer un moment à un autre, il mène directement aux montagnes du nord…jusqu’à un passage marécageux…on m’avait dit que si tu continuais encore tu traverserais les montagnes et tu finirais dans les sources chaudes…je sais pas si tu connais ou pas… mais cela ne doit pas être très loin de là où tu habites… je pourrais t’emmener jusqu’au court d’eau…mais après il faudra que tu te débrouille seule…je n’ai pas le droit de venir dans les montagnes, cela appartient à ton clan . »

Zwissia hocha la tête en étirant un sourire.

« Tu crois qu’avec les indications que je t’ai donné, tu réussirais à me trouver le nord Ouest ? »

Zwissia regarda le lion puis l'arbre à tour de rôle et s'approcha un peu du tronc. Elle observa la mousse dessus, sa queue ondulant derrière elle comme une anguille, puis elle se tourna à nouveau vers le mâle, indiquant du bout de la queue la direction du nord-ouest par rapport à l'arbre.

- Par là-bas !

« C’est très bien, ma petite, je vois que tu apprends vite… je vais répondre à ta question de tout à l’heure concernant le fait que tu sois dans le désert…entouré de nuages…personnellement on ne m’a jamais dit comment m’y prendre mais je dois avoir une certaine idée…je pense qu’il faut se fier au vent du désert qui souffle généralement dans le même sens … essaye de voir dans quelle direction vont les nuages, cela te permettra d’où vient le vent…On m’a parlé du Ponant, un vent provenant de l’Ouest, je crois quà partir de ça, tu peux savoir à peu près où va. »

- Oh. D'accord !

Comment ce lion pouvait-il savoir autant de chose ? Il n'était pourtant pas si vieux que ça. Il n'en avait pas l'air en tout cas. En général, c'était les animaux les plus âgés qui savaient le plus de chose.

- Hum...Vous devez voyager souvent pour savoir autant de chose, finit par supposer la jeune féline.

Dire qu'elle n'avait jamais quitter ses montagnes enneigées...Oh elle n'avait rien contre le royaume du nord. C'était un royaume vraiment très beau, qu'elle adorait, et qui plus est, il était très grand. Étrangement, dans un territoire aussi vaste que les montagnes, elle ne se perdait jamais. Il fallait dire que se retrouver ici était plutôt perturbant et les sens de la lionne étaient un peu déstabilisés.

« Bien maintenant nous pouvons continuer la route… tu peux même prendre la tête de file si tu veux, je pourrais te guider si jamais tu as un doute…je vois que tu es parti sur de bonnes bases, continue comme ça et tu seras même capable de trouver la cour d’eau avant moi ! »

Zwissia émit un petit rire avant de prendre ainsi les devant de la file. Elle faisait attention aux arbres, comme convenu, et se dirigeait ainsi, sans pour autant loupé le reste de choses qu'il y avait à voir dans cette fabuleuse jungle. Cet endroit pourrait vraiment être parfait s'il ne faisait pas aussi chaud. Dans son manteau hivernal, la femelle y voyait le seul inconvénient.

- Ca tombe bien si on arrive à un cours d'eau, fit-elle enthousiaste, je commence à avoir s...Aïe !

Zwissia se stoppa soudainement et secoua la tête douloureuse. A ses pattes gisait une pierre. La jeune lionne observa le dit objet. Non, elle n'avait pas rêvé, ce truc venait bel et bien de lui tomber sur la caboche ! Un bruissement de feuille attira alors son attention et la féline leva le museau vers le sommet des arbres. Planqué dans les branchages, un singe apparemment de mauvais poils cria avec agressivité sur ceux qu'ils considéraient comme de parfaits intrus à chasser. Il reprit même une grosse pierre et la jeta à nouveau, mais Zwissia fit un écart en arrière, l'esquivant de justesse.

Mais pourquoi cette étrange créature qui sautillait comme un fou dans l'arbre était-elle aussi en colère ? Zwissia avait beau réfléchir, elle ne voyait pas du tout ce qu'elle avait fait de mal. Quel drôle de bestiole n'empêche...Mais c'était admirable qu'il ai pu monter jusque là haut. A force de sauter comme il le faisait, ne risquait-il pas de tomber ? Zwissia ne pensait plus qu'à ça à présent. Elle observait le primate avec inquiétude, espérant de tout coeur qu'il ne finisse pas par tomber de son perchoir ! C'était alors qu'Harawi se mit devant elle. Zwissia resta derrière lui mais se décala un peu sur le côté pour pouvoir toujours observer le singe. Si jamais il tombait, elle serait là pour le rattraper, pour sûr !

« Reste derrière moi ma petite, ce singe pense qu’on vient lui prendre son territoire… il faut rester calme et éviter de paraitre trop hostile… »

Ah un singe...C'était donc comme ça qu'ils étaient.

- Mais ce n'est pas ce que nous voulons, répondit la jeune lionne, il faut lui dire que nous sommes pas mauvais et que nous lui voulons aucun mal !

C'est vrai qu'il était petit ce singe. Et voir deux lions s'aventurer chez lui, il a dû avoir peur. Voilà sans doute pourquoi il se trouvait là haut. Zwissia aimerait bien monté pour lui parler et le rassurer. Ils pourraient peut-être devenir amis qui sait ! Mais le mâle la devança en s'adressant au primate :

« Veuillez m’excuser mon amis, nous ne te voulons aucun mal, nous voulons juste emprunter ce chemin pour rejoindre la rivière…il est inutile d’en venir aux pierres… nous nous excusons fortement pour notre intrusion ici, mais je te garantis que rien ne t’arrivera à toi…laisse nous seulement passer et tu pourras de nouveau vivre en paix. »

Mais le babouin, puisque s'en était un, poussa un cri strident de mécontentement. A la grande surprise de la lionne, il dévoila d'énormes canines acérées. Qui aurait cru qu'une bestiole comme ça pouvait avoir des crocs pareils ! Est-ce que les singes étaient carnivores ? "Vous n'avez rien à faire dans cette jungle !!" piailla t-il du haut de son arbre, furieux. "Partez ! Partez !"

- Il ne faut pas vous mettre dans un état pareil voyons...se risqua la lionne polaire, nous...nous partons justement.

Elle coucha légèrement les oreilles puis tourna un regard vers Harawi avant de se faufiler en douceur dans la végétation, passant sous l'autre animal qui se contentait de les harceler de cris hargneux jusqu'à ce que les fauves disparaissent de sa vue.

Une fois le singe dépassé, Zwissia se sentait déjà plus en sécurité. Elle entendait ses cris au loin et donc savait qu'il ne la suivait pas. Voilà un obstacle de franchit ! Mais Zwissia ne pouvait s'empêcher de penser que c'était une bien étrange créature. Enfin, il devait y avoir beaucoup d'autres animaux étranges dans le monde dont elle n'avait même pas assez d'imagination pour...ben les imaginer.

- Il doit se sentir bien seul, fit-elle, à force de chasser tout le monde de la sorte, il ne doit pas avoir tellement d'ami. Tu ne trouves pas ? Je sais bien qu'on est une espèce qui a tendance à faire peur aux autres mais en engageant la conversation, il aurait vite comprit qu'on ne lui voulait pas de mal.

Oui oui Zwissia, continues de rêver dans ton petit monde tout blanc et pur. En tout cas, les deux félins arrivèrent finalement à une rivière et Zwissia s'empressa d'aller s'y abreuver avidement. Cela faisait un bien fou ! Cette eau était tiède par rapport à ce qu'elle avait l'habitude de boire, mais ce n'était pas bien grave. De l'eau, c'était de l'eau un point c'est tout. Alors qu'elle s'apprêtait à repartir en compagnie du lion, ce dernier se mit à nouveau devant elle.

« Ecoute…j’ai été impressionné par le choix rapide et judicieux que tu as fait envers ce singe… tu as été rapide et efficace…mais sache que c’était tout de même risqué de passer sous son arbre en partant…il aurait pu sauter sur nous et nous blesser…a tu vu ses canines ? C’est à peine si elles sont plus grosses que les nôtres ! On a eu de la chance que celui-ci ne nous ai pas suivi jusqu’ici… je ne te gronde pas…mais cela fait partie des choses que l’on doit savoir analyser avant d’agir…cela te servira peut être plus tard. »

- Oh que oui je les ai vu, répondit la jeune femelle en souriant, mais j'ai aussi entendu qu'il voulait qu'on parte alors nous sommes partit. C'était bien ce qu'il voulait non ? Donc il n'allait rien nous faire. Et puis, je ne pense pas qu'il nous aurait sauté dessus. Tu l'as bien vu ? Je pense qu'il avait peur de nous...C'est triste mais les lions font peur à beaucoup de monde...Il était bien plus à plaindre que nous.

Zwissia élargit son sourire au contact du lion. Toujours d'aussi bonne humeur et ravi de voyager en sa compagnie, elle reprit le chemin avec lui et longea la rivière. De temps en temps, elle s'amusait à marcher dedans, les pattes dans l'eau. Ca lui rappelait la neige. Ce n'était pas du tout pareil bien sûr mais Zwissia, à force de marcher dans la neige et d'être au contact d'une eau glacée, ne craignait pas ce petit torrent à l'eau tiède. Son pelage était si épais qu'il était imperméable. Autant dire qu'elle ne sentait rien du tout.

« Dis-moi Zwissia, pendant que nous y sommes, comment ça se passe chez vous ? Y a-t-il une raison pour que vous viviez dans ces montagnes, êtes-vous en conflit avec les autres clans de la terre des lions ? Je ne voudrais pas non plus être trop indiscret…mais comment vivent les familles là-bas ? »

Zwissia s'arrêta et se tourna vers le lion. Toujours avec ce sourire aussi doux que son pelage sur le visage, elle retourna auprès de lui avant de lui répondre :

- Une raison ? Notre clan a toujours vécu dans les montagnes et nous ne pouvons pas vivre en bas parce que apparemment, il fait trop chaud. Mais sinon, nous ne sommes pas du tout en conflit ! J'ai même l'impression que mon clan s'en moque pas mal de ce qui se passe en bas dans la savane. Vous savez, nous vivons plutôt reclu, à l'écart du monde alors bon...

Elle le devança à nouveau pour longer la rivière tandis que le temps autour d'elle, peu à peu se modifiait. Il semblerait que le climat devenait de plus en plus clément. Se rapprocheraient-ils de leur but ? Au bout d'un moment, la lionne au pelage de neige s'arrêta à nouveau et fit volte-face vers le lion d'or :

- Je suppose que toutes les familles sont différentes ! Moi je vis avec mon père et mes soeurs et notre clan parcoure les montagnes au fil des saisons pour améliorer son style de vie, vous voyez ? Selon la saison sèche ou la saison humide. En fait, nous n'avons pas vraiment d'endroit principal pour vivre, on change assez souvent, comme des nomades si vous préférez.

Elle reprit alors la route en ralentissant l'allure pour que Harawi n'ai pas besoin d'accélérer la sienne pour la rejoindre.

- Notre royaume est très grand et très beau ! Nous n'avons pas à nous plaindre d'y vivre. Mais...L'ennui c'est que nous y sommes bloqué pour des questions de climat et du coup, nous ne pouvons pas voir autre chose et que personne ne vient nous voir...

« Cela doit être incroyable de voir la terre des lions du haut de ces montagnes pas vrai ? Même le Priderock ne ferait pas le dixième de leurs tailles !! IL doit y avoir une vue périphérique fantastique d’en haut… !! »

- Hihi ! Oui ! Vous avez raison, la vue est incroyable ! C'est pour ça que je pense que nous avons le plus beau royaume de la Terre des Lions. En fait, si on pouvait le quitter et aller partout où on voudrait, ce serait sûrement le royaume parfait. On a l'impression de voir le monde entier et on est tellement haut qu'on ne voit pas les autres animaux qui habitent la savane. On voit juste ce décor qui s'étend sous nos yeux, tel un tapis d'or au coucher du soleil jusqu'à l'horizon ! Ca fait rêver et le fait de ne pas pouvoir y accéder rend ce monde encore plus...Magique !

« Si tu veux…et si j’arrive à obtenir un droit de passage…je pourrais peut être essayé de vous rendre visite un de ces jours… si la situation en ces terres ne s’aggrave pas »

Mais la jeune lionne afficha soudain un visage inquiet et s'approcha du lion :

- Oh non alors, vous ne devriez pas ! Ce n'est pas que je ne veux pas bien sûr, mais...Vous savez, si personne ne vient chez nous, c'est qu'il y a une bonne raison. Ce serait trop dangereux, vous pourriez mourir de froid ou tomber malade et si cela arrivait, je ne me le pardonnerais jamais.

Et c'était bien dommage parce qu'il était vrai que la lionne aurait aimé avoir un jour l'occasion de revoir Harawi. Ce lion était vraiment gentil et puis, il lui était venu en aide pour la ramener chez elle. Puis, Zwissia se souvint des paroles du lion au sujet de la situation qui avait lieu en ce moment dans les terres chaudes qu'elle ne pouvait que contempler de haut. La féline réfléchit un moment, puis demanda à l'Outlander :

- Au fait, que se passe t-il vraiment en bas ? J'ai entendu parler de guerre entre clans mais sans détail précis.

Zwissia avait ses grands yeux bleus sur Harawi, attendant sa réponse, bien que elle même n'était pas sûr qu'elle pourrait comprendre ce qu'il s'apprêtait à lui expliquer. Mais après, s'il n'en avait pas envie, ou s'il ne savait pas trop de chose, rien ne l'obligeait à répondre à la petite femelle. Il pouvait très bien refusé, elle ne le prendrait pas mal. Il y avait bien peu de chose que Zwissia était capable de mal prendre. Le sourire aux babines, la jeune lionne arrêta son chemin et s'assit en regardant le lion doré qui se mit alors à lui raconter plus ou moins ce qu'il savait. C'était un gros résumé, mais relativement simple à comprendre. En tout cas, Zwissia avait comprit et elle avait surtout compris que même si le monde de lumière était beau vu de lion, il semblerait que de près, il ne soit plus qu'un immense champs de bataille. S'il y avait bien une chose que la lionne polaire ne pouvait comprendre, c'était...

- Mais...Pourquoi il y a tant de guerre ? demanda t-elle, pourquoi personne n'arrive à vivre en paix comme nous ? Est-ce que...Est-ce que c'est parce qu'on est un seul clan tout seul dans son coin qu'il n'y a pas de guerre chez nous ?

Oh ça c'était bien triste. Oui bien triste car ça voudrait dire que pour vivre heureux et en paix, il fallait vivre seul dans son coin en milieu hostile. Quel...contradiction étrange ! De ses yeux innocents, la lionne trouvait soudainement la savane bizarre et triste, terne. Elle était pourtant baigné de lumière, elle s'étendait, dans toute sa splendeur, jusqu'à des horizons que la lionne ne pouvait même pas voir du haut de ses montagnes. Dépitée, Zwissia baissa un peu la tête. Elle se perdit un temps dans ses pensées.

- Vous savez...fit-elle, j'espère de tout coeur que les choses s'arrangent pour tout le monde !

Elle redressa la tête et esquissa à nouveau son sourire resplendissant.

- Ayez confiance ! Il faut croire en l'avenir ! Du haut de mes montagnes, je regarderais la vallée et je prierais pour que tout s'arrange !

Elle se leva et se remit en marche au bord de la rivière.