King of Outland

Les rares oiseaux d’Outland se mirent à chanter la venue du soleil, réveillant avec douceur les nombreux félins endormis dans les termitières. Massempo s’étira et poussa un long et bruyant bâillement alors que les lionnes de toutes âges c’était lever et s’en allait vaquer à leurs occupations. Il entraperçue Khiaja s’en aller avec ses lionceaux et lui sourit, malgré son regard embrumer par la fatigue. Même si le temps de paraissait ne pas avoir d’emprise sur son corps, Massempo ne pouvait nier le fait qu’il vieillissait jour après jour et que les matins, en particulier, était particulièrement difficile. Dans sa jeunesse, il ne lui aurait fallu que quelques rayons solaire pour lui donner la force de bondir sur ses pattes et parcourir son territoire tel le grand roi qu’il avait été, mais maintenant il devait prendre des minutes, voir des heures pour rassembler la force de s’échapper de la torpeur. Cela n’avait rien de grave, il arrivait à tous les lions que prendre plus de temps au réveil quand leurs trépas arrivait bientôt et que leurs âges avancer leurs permettaient une telle excentricité, mais le vieux roi s’en voulait de voir ses lionnes et ses lions s’afféré alors que lui était toujours endormit.

Le roi fit un effort, refusant les demandes incessantes de son corps pour rester allonger, il leva la tête et la secoua. Sa crinière noire s’agitait avec les mouvements puissants de son cou et son corps entier sursauta. Massempo devait être le vieux mâle le mieux entretenue de la terre des lions et ce n’était pas sans fierté qu’il pouvait arborer un pelage lustré sans le moindre poil blanc, recouvrant ses muscles avec finesse. Il bailla aux corneilles, dévoilant des crocs jaunit par le temps, mais qui semblait toujours aussi affuté qu’à l’époque. Alors que le mâle baissa la tête et se tourna vers l’entrée de la termitière qui lui servait d’abri royale, il aperçue Tahani s’approcher. Massempo lui sourit, à la fois pour la saluer et parce qu’il était fière de voir sa progéniture, maintenant adulte, se déplacer avec la grâce d’une reine et la tête haute. Il s’apprêta à la saluer, quand des mouvements à ses pattes attirèrent son attention.

- Papa... Je te présente Tadji, et Waasi, tes petits-enfants.

Massempo resta un instant indécis. Le vieux roi c’était certes réjouit de la venue de ses petits-enfants, il n’avait jamais sentie son cœur aussi léger depuis des années et les rumeurs qu’en à leurs bonnes santé avait été là que pour le mettre d’autant plus en joie, mais aujourd’hui il les voyant enfin. Ses adorables boules de poils qu’étaient ses petits-enfants. Un large sourire radieux éclaira le visage du roi et il pencha la tête et les pattes en direction de ses adorables lionceaux qui étaient le fruit du sang de son sang.

- Alors, vous voilà enfin. – dit-il avec un bonheur palpable. Attirant ses enfants vers lui, il déposa une lèche aimante sur le front de la petite femelle et posa sa truffe humide sur le front du jeune prince. – Vous êtes magnifiques. Votre Maman à de quoi être fière.

Il resserra son étreinte autour des corps des lionceaux, mais il mit dans son geste la plus grande précaution du monde. Il était si énorme à côté d’eux qu’il avait peur de les brisés et ce n’était pas ses précédents enfants qui avaient pu lui apprendre la délicatesse vis-à-vis des enfants. Cependant, nul ne savait à quel point le vieux roi affectionnait la jeunesse, à quel point elle lui était précieuse. Il relâcha ses deux jeunes chatons, recula la tête pour pouvoir les contempler encore un peu avant que leur mère n’en décide autrement.

- Je... Je suis désolée de ne pas te l'avoir dit plus tôt, je pensais que tu m'en voudrais... – Massempo tourna vers sa fille un regard tendre, bien loin de celui plein de reproche que la princesse imaginait.
- Pour qui me prends-tu Tahani. – dit-il en ricanant. – Tu as fait de moi l’un des rares lions à pouvoir connaitre ses petits-enfants.

S’il était vrai que Tahani était particulièrement jeune pour avoir des lionceaux, la joie de Massempo n’en était guère entacher, et si sa fille se portait bien et que ses lionceaux étaient en bonne santé le roi ne voyait pas d’inconvenant à ce que ses petits boules de poils soit arrivé si tôt. Alors que la princesse autorisa ses enfants à aller gambader sur la terre qui était là leurs, Massempo se demanda bien que pouvait être le peur de ses lionceaux. Cependant, il ne médita pas longtemps sur le sujet, car il estimait légitime que ce soit Tahani qui aborde le sujet et dans le cas contraire n’avait-elle pas le droit de garder l’identité de son compagnon secrète ? Peut-être que ce dernier ne désirait pas prendre la succession des Exilés ou alors est-ce une histoire bien plus compliquer qu’il ne l’imaginait ? Il se dit qu’il en toucherait deux mois à Kalahani, son ancienne compagne et la mère de sa chère princesse, mais pour le moment Tahani était présente et peut-être désirait-elle lui parler. Cela faisait tellement longtemps que père et fille ne s’était pas retrouver pour bavarder un peu.

- Je voulais te dire... Félicitation pour Hourasi et Karatasi.

Bien que surpris par de tel félicitation, car il avait entendu dire que les relations entre sa compagne actuelle et sa fille pouvait se montré quelques peut houleuse, il continua à arboré un large sourire et répondit à sa fille sur un ton serein.

- Merci. Je te retourne le compliment, tu as des enfants magnifiques et en bonne santé.

La mine attristée de sa fille traduisait sa résistance. Massempo se doutait que la relations avec ses demi-frères et sœurs ne devait pas être facile, elle qui avait longtemps été la seule fille de Massempo connue et à connaitre, mais tel était la façon dont était faite la vie et Tahani devrait un jour se faire à l’idée qu’elle n’était plus la seule à hérité de son sang.

- Papa, je veux que tu saches que tu seras fier de moi. Je vais me battre pour ce trône, si c'est ce que Khiaja veut. Vous verrez tous.

Le vieux Massempo ne se sentie jamais aussi rabougris qu’à cette instant. Il poussa un long soupir et ferma les yeux un instant, se remémorant vraisemblablement le passé et cette boule rouge qui courait entre ses larges pattes. Tahani… Qu’était-elle devenue aujourd’hui ? Une lionne calme et fière, un symbole de noblesse et de prestance, une reine en devenir sans nul doute, alors que le vieux roi la voyait encore comme le lionceau qui gambadait et s’énervait contre un scarabée qui s’était enfuit sans l’attendre. Il rouvrit les yeux et contempla sa petite fille chérie, cette monarque en devenir qui affirmait désormais qu’elle allait devenir reine et qu’elle se battrait pour que son père soit fier de ses actes. Massempo fut heureux de savoir que sa descendante était assurée et que s’il lui arrivait quelque chose, ses héritiers sauraient continuer son œuvre.

- Je te fais confiance. – finit-il par dire après un long moment de contemplation. – Je te fais confiance, ma fille. Tu es forte et noble, et je suis certains que tu n’auras pas de mal à prendre le clan en main après mon trépas, cependant … prend garde à la politique. C’est quelques choses que je n’aime pas et que je n’ai jamais réussi à comprendre.

Khiaja en revanche semblait en connaitre toute les ficelles, il n’y avait nul doute qu’elle serait l’adversaire le plus dure à battre pour sa fille, mais si elle arrivait à la battre sur son propre jeu, alors le vieux roi serait d’autant plus rassuré quant au devenir d’Outland. Car, même s’il aimait et chérissait Hourasi, il était encore bien jeune et Massempo se demandait si la charge que représentait le trône d’Outland n’aurait pas raison des frêles épaules de son fils.