Les nuits passées à ne pas fermer l’œil étaient terminées, son frère était enfin rentré. D'ordinaire si calme et impassible, Angani se retrouvait excitée pour la première fois depuis longtemps. Tant de chose avaient changé en si peu de temps... Mais ce n'était pas pour elle une surprise, juste l'accomplissement d'un rêve qu'elle n'avait jamais cesser de voir depuis son enfance. Akili l'Empereur n'était plus et désormais c'était son frère qui régnait. Vako... pas un seul jour ne s'était écoulé sans qu'elle ne pense à lui, il était son monde et le revoir n'était que pur bonheur d'autant plus qu'il avait accéder à son plus grand rêve. La jeune lionne ne pouvait pas être plus fière de lui et honorer de partager son sang.

Plus tôt dans la journée, son frère était venu à sa rencontre pour lui donner rendez-vous dans un coin reculé du désert et ce tête-à-tête était un grand privilège pour la lionne qui ne pouvait plus autant profiter de son frère qu'avant. Bien sûr elle était heureuse de voir son rêve s'accomplir mais quelque chose la chagrinait, quelque chose qu'elle gardait profondément encrée dans son cœur. Autrefois à sa seule et unique disposition, Angani avait tout le temps et le loisir d'être aux côtés de son frère pour partager des moments rien qu'à eux mais en accédant au titre de leader, Vako n'était plus son seul Empereur mais celui de tout le désert. Perdre l'exclusivité de son frère était déroutant.

D'une allure vive mais élégante, Angani se rendait avec hâte à leur point de rencontre. Cela serait leur premier tête-à-tête depuis son retour et la lionne ne pouvait cacher sa joie, son cœur tambourinait sous sa poitrine et la mélodie du bonheur égayait la Jangowas. Enfin, la silhouette de son frère se dessinait parmi les dunes et Angani ralentissait la cadence de ses pas. Il était rentré désormais et elle n'avait plus à craindre de le voir partir. Un sourire aux babines, la belle lionne vint glisser sa tête sous celle de son frère et aspirait goulûment l'odeur du mâle. Aucune autre effluve ne pouvait autant chambouler la lionne... il n'y avait que son frère, il n'y avait toujours eu que lui.

« C'est difficile de trouver un moment où nous pouvons nous retrouver seul à seul... » murmura-t-elle tout en enfouissant sa fine tête dans l'épaisse crinière du mâle.

Son frère avait grandi et elle aussi, ils n'étaient plus des enfants mais Angani se demandait si le regard de Vako la regardait comme celui des autres mâles. Elle n'était plus un lionceau mais bel et bien une jeune lionne aux courbes élégantes et au sourire ravageur qu'elle ne daignait offrir qu'à son frère. Une belle fleur prête à être cueillie... Se retirant de la crinière du mâle, Angani redressait fièrement le regard pour affronter celui de son frère. Elle n'était pas seulement venu le cajoler et Vako en avait conscience, il y avait quelque chose de plus, une question qui tiraillait la lionne depuis le retour de son frère.

« Tous sont rentrés de leur exil à temps mais pas toi.... Pourtant, je n'ai jamais cessé d'attendre ton retour car je savais que tu reviendrais. » continuait de murmurer la lionne d'une voix douce, dévorant son frère du regard. « Où étais-tu ces trois derniers mois ? »

Elle ne doutait pas de Vako et comprenait habilement que quelque chose d'important avait du le retenir mais quoi ? Elle accepterait toutes les raisons du monde qu'il pourrait lui donner à l'exception d'une : une rencontre avec une lionne car voilà la peur cachée de la jeune et belle Angani : celle que son frère ait trouvé une amante dans l'infinité du désert.

La mine un peu surprise, la lionne écoutait la surprenante révélation de son frère. Ainsi était-ce la raison de l'allongement de son absence ? Le temps d'un soupir, Angani en voulut à son frère de l'avoir laissée seule pour une si simple raison, avait-il seulement conscience de l'inquiétude qui l'avait rongé... mais sa colère ne fut qu'éphémère, très vite remplacée par le bonheur de le revoir. C'était inutile de se fâcher pour une raison si bête et la lionne n'avait pas le cœur à cela, tout ce qu'elle souhaitait c'était retrouver son frère adoré.

« C'est pardonné, tu es rentré désormais. » répondit-elle un sourire aux babines. « J'aime l'allure de tes crins, ça te va bien. »

Après ce compliment, la jeune lionne passait tendrement sa patte dans la crinière de son frère. Il faisait plus... adulte. Ce n'était plus ce jeune adolescent qui l'avait quitté mais un mâle qu'elle retrouvait. Vako était de loin le plus rayonnant des Jangowas aux yeux de la jeune femelle, pas un lion ne lui arrivait à la cheville et le regard débordant d'affection de la lionne témoignait de l'estime qu'elle avait pour son frère. Le revoir était sa plus belle récompense après voir attendu si longtemps son retour.

Se couchant aux côtés du jeune lion, la lionne déposait avec douceur sa tête contre son frère, respirant avec bonheur son odeur si longtemps absente de son museau. Elle ne connaissait rien de plus apaisant que son effluve... A vrai dire il n'y avait rien qu'Angani aimait avec tant d'ardeur que son frère. Après un bref soupir, la lionne redressa son regard vers celui du lion et lui demanda d'une voix un peu rêveuse :

« Dis moi Vako, qu'est-ce qu'on ressent lorsqu'on atteint son rêve ? »

Il en avait tant rêvé et voilà que ce rêve était devenu réalité : Vako était Empereur du désert. Il n'y avait pas de titre plus glorifiant pour les Jangowas et la jeune lionne n'avait jamais été aussi fière de son jumeau. Elle se sentait aussi comblée que si cela avait été son rêve qui venait de se réaliser... après tout, les ambitions de Vako avaient toujours été les siennes et il n'y avait rien que son frère pouvait souhaiter qu'Angani ne désirait pas également. Ils étaient liés par le sang, par leur rêve et leur cœur battaient à l’unisson.

Les battements du cœur de son frère était comme une douce mélodie qui berçait tendrement la jeune lionne, elle se sentait transportée en sa compagnie et savait pertinemment que son jumeau était le seul être à avoir autant d'influence sur elle. Ce qu'il lui faisait ressentir, aucun autre lion ne le pouvait. Dans un ronronnement de bien-être, Vako vint poser sa patte sur celle d'Angani et la lionne eut un tendre sourire au coin des babines. Dire qu'auparavant leurs empreintes étaient identiques... aujourd'hui sa patte disparaissait, engloutit par celle de son frère. Ô comme elle aurait aimé qu'il en soit de même avec le reste de son être...

Attentive la lionne écoutait chaque parole de son frère, suspendue à ses lèvres. Oui bien sûr, on ne voyait jamais l'aspect sombre de son rêve mais seulement le côté idyllique mais Angani avait foi en son frère, il endosserait à merveille son nouveau rôle de leader et ces responsabilités deviendraient bientôt de banales formalités. Tout était une question d'habitude, elle en était persuadée.

« Saches que je serais toujours là pour t'épauler et protéger ton rêve. »

C'était la promesse qu'elle lui avait faite durant leur enfance et compter bien s'y tenir. Les yeux clos, la lionne savourait les caresses de son frère et osait songer que, peut-être, ne la voyait-il pas comme une simple sœur mais peut-être plus... L'aimait-il du même amour que celui qui enflammait son cœur ? Cela pouvait sembler présomptueux mais Angani en avait le pressentiment. Ils étaient jumeaux, rien ne pouvait rester secret entre eux aussi Vako avait-il du déjà prendre conscience des sentiments de sa sœur.

D'un murmure si doux qu'il en fit frémir la jeune lionne, Vako lui confiait se prendre à de nouveaux rêves. Le regard interrogateur autant qu'il brillait de malice, Angani roulait son cou contre la crinière de son frère afin de croiser son regard. Ce nouveau songe... elle voulait le connaître. Avait-elle raison de sentir son cœur s'emballer de la sorte ? C'était ainsi depuis le retour de son jumeau, le cœur de la lionne était sans cesse en joie et son regard brillait qu'une lueur nouvelle. Oubliée la jeune lionne effacée, Angani semblait briller plus que jamais aux côtés de son frère.

« Ce rêve est-il aussi doux que le précédent ? » demanda-t-elle dans un souffle.

Si son frère avait rêvait de gloire, Angani n'avait toujours rêvé que d'être à ses côtés. C'était tout ce qu'elle désirait, elle n'avait besoin que de lui.

Les paroles du lion prononcées d'une voix si suave firent frémir la lionne de plaisir. Vako était son frère, son jumeau et il n'y avait rien qu'il ne pouvait cacher à la jeune lionne tout comme l'inverse était véridique seulement, il était inattendu pour elle que son doux rêve trouve écho en celui du mâle. L'amour d'un frère et d'une sœur qui en évoluant, était devenu celui d'un lion et d'une lionne... Ce genre de relation n'était pas des plus répandus et nombreux en seraient outrés mais cela importait peu à la belle lionne de sable, tout ce qui avait toujours compté pour elle était là, à ses côtés, la cajolant avec tendresse et lui susurrants des mots doux qu'elle n'avait auparavant entendu que dans ses rêves. Quand les songes et la réalité se mêlaient, plus rien ne comptait.

Autant que son frère, Angani savait se montrer taquine et elle voulait l'entendre dire ces mots qu'elle attendait tant mais s'il souhaitait rester silencieux ainsi soit-il, son regard ne mentait pas. Se perdant dans les beaux yeux bleus de son frère, Angani nageait avec amour dans ses pupilles aussi pures que le ciel dégagé. Les rares fois où la lionne s'était laissée gagné par la peur, le souvenir de ce regard lui avait permis de retrouver la force et le courage nécessaire de l'attendre. Il n'y avait toujours eu que lui... S'extirpant de cette mer de bonheur, la jeune lionne tendit son cou pour déposer une tendre lèche sur la joue de son frère, plus délicate qu'elle ne l'avait jamais été.

« Non tu as raison, cela n'a rien d'un rêve bien que sa beauté et le bonheur qu'il dégage en laisse douter. »

Un doux sourire illuminait son visage tandis que son regard exprimait tout son amour à son frère. Il était revenu à ses côtés, Angani n'avait plus à connaître la crainte d'être à nouveau séparé de lui. Dans un râle de bonheur, la belle et jeune lionne vint enfouir sa fine tête dans l'épaisse crinière de son frère, savourant ce contact trop longtemps absent à son goût. Son étreinte avait toujours été signe d'un havre de paix pour la lionne qui ne cachait pas son bonheur de s'y perdre. La voix douce mais quelque peu effacée, la lionne du désert confia finalement sa peine à son frère :

« Tu m'avais manqué Vako, terriblement manqué... Personne ne pouvait comprendre ce vide causé par ton absence. »

Avoir un jumeau c'était voir son âme coupé en deux dès la naissance et son absence était la pire douleur qui pouvait nous être causé : sans Vako à ses côtés, Angani n'était plus vraiment elle-même et ce lien déjà si fort qui les unissait touchait son summum par l'amour qui unissait leur deux cœurs plus que de raison. Angani en était persuadée, personne ne pourrait jamais comprendre ce qu'ils vivaient et ressentaient l'un pour l'autre.

Le regard porté vers les dunes bordant l'horizon, la belle Angani écoutait soigneusement les paroles de son frère. Ce doux rêve qu'il avait chéri toute sa jeunesse durant ne semblait guère répondre à ses attentes. Peut-être était-ce là le problème avec les rêves : lorsqu'ils s'accomplissaient, on prenait conscience de les avoir trop idéalisé aussi était-ce parfois mieux que de laisser les rêves parmi ces chimères qu'on ne pourra jamais atteindre si ce n'était dans notre sommeil. Bien que Vako ait vaincu le précédent Empereur et raflé son titre, il lui fallait encore faire ses preuves avant d'être totalement accepté par les Jangowas.

« Ne t'excuses pas, ce rêve était aussi important pour moi que pour toi. »

Les yeux clos, la jeune lionne savourait le cœur battant les attentions de Vako à son égard. C'était si bon de l'avoir retrouvé... Et pourtant, les choses avaient changé. Quand bien même leur sentiments n'étaient plus les mêmes, ils ne pouvait vivre pleinement cette passion. Maintenant que son jumeau était devenu Empereur, tous les regards étaient tournés vers lui que ce soit pour louer ses réussites ou pointer de la griffe ses erreurs. Il fallait être méticuleux et surtout, Angani ne risquerait en aucun cas de mettre en doute la légitimité de son frère et de son nouveau titre en laissant ses émotions paraître aux yeux de tous.

« Je te soutiendrais toujours Vako, c'est la promesse que je t'ai faite il y a longtemps de cela mais avant de penser à changer quoi que ce soit, tu dois t'assurer t'être pleinement accepté en tant qu'Empereur. C'est là ta priorité. »

Son retour d'exil ayant été plus tardif que les autres lions, Angani n'avait pas vraiment eu le temps de discuter avec son frère de ses projets mais, il lui avait toujours parlé de son ambition d'apaiser l'ardeur guerrière des Jangowas mais y parviendrait-il ? Cela était inscrit dans les gènes des lions du désert et la lionne elle-même se montrait peu favorable aux étrangers. C'était dans leur nature voilà tout et il faudrait bien plus d'un règne avant de ne changer de telles coutumes.

« Certaines choses prendront du temps à être accepter et le mieux est de te concentrer sur ton devoir d'Empereur quitte à passer sous silence tes autres désirs... » continua-t-elle en tournant cette fois-ci son regard vers celui de son frère.

Bien qu'à contre-cœur, la lionne se délogea de l'étreinte du lion, affirmant par ce geste le sens de ses paroles. Elle l'aimait et son jumeau n'était pas dupe face à ses sentiments seulement cette relation serait difficilement acceptable pour leur clan et quand bien même la lionne aurait aimé crier au désert que son cœur ne battait que pour ce lion qui n'était autre que son frère, elle taisait son amour afin de protéger le rêve de ce dernier. Pour la belle lionne, rien n'était plus important que Vako, pas même ses propres sentiments.

« Il faudra être prudents, extrêmement prudents... S'attirer les faveurs du peuple sans leur donner ta confiance, aucun n'est ton ami. » murmura-t-elle comme si elle craignait que quelqu'un ne les entende. Avançant vers son frère, la lionne s'abaissa face à lui avant d'entourer son visage de ses deux pattes avants : « Ne fais confiance qu'à moi Vako, je suis la seule qui ne te trahirait jamais. »

Elle serait son roc comme elle avait toujours souhaité l'être et de son vivant, la lionne ne laisserait jamais personne se poser entre Vako et son précieux rêve. Que ce soit dans l'ombre ou dans la lumière, sa vie lui était entièrement dédiée.

La jeune lionne soupirait d'aise à l'entente des paroles de son frère, il l'avait entendu et l'avait comprise. Avant de lancer une quelconque réforme au sein des lois du peuple du désert, Vako devait les dominer et s'assurer de leur allégeance, peut-être cela prendrait-il des années mais ce temps était nécessaire si le mâle voulait accomplir tous ces désirs. Les deux jeunes lions pourront-ils seulement un jour vivre pleinement leur amour interdit ? Angani avait beau y croire dur comme fer, elle savait cette mission périlleuse et lorsque ce doute l'assommait, la lionne en voulait au monde entier de ne pas consentir à une telle union... Comment refuser un amour aussi évident que le leur ? Cette incompréhension du monde qui l'entourait faisait bouillonner de rage Angani mais l'heure n'était pas à la colère mais à la romance. En compagnie de son frère, ces quelques doutes qui parvenaient à déstabiliser la lionne s’essoufflaient et elle retrouver tout son calme, bercée par les tendres battements de cœur de son jumeau.

Ses yeux dorées plongés dans ceux couleur lagon de son frère, Angani entendait autant ses paroles qu'elle lisait son âme. Ses quelques mots la touchaient et elle se sentait frémir sous le souffle chaud de son aîné. Était-ce la promesse d'un amour éternel qu'il lui faisait ? Car Angani le savait, jamais elle ne pourrait aimer un autre que son frère, il était son unique et l'assurance de savoir que ce sentiment était partagé rendait le cœur de la lionne plus léger. Pourtant, elle savait et connaissait les devoirs d'un Empereur et un jour ou l'autre, Vako devrait prendre une lionne pour compagne afin d'obtenir d'elle une descendance. Cette simple pensée laissait un goût amer à la lionne... Jamais elle ne pourrait accepter l'idée de partager son frère, c'était impensable pour elle. Malgré ce sourire qui enjolivait le visage de la lionne, elle ne pouvait cacher à son jumeau cette pâle tristesse qui assombrissait son regard.

Et alors comme s'il avait lu la peine de sa sœur, le jeune Empereur vint plaquer sa tête contre la sienne et lui murmura ces quelques mots qui firent vibrer le cœur de la jeune lionne amoureuse qu'était Angani. Ce n'étaient là que quelques mots prononcés mais leur puissance était telle que la femelle se sentait transportée de bonheur. Elle savait la mélodie chantée par le cœur de son frère mais entendre ce dernier la lui assurer de vive voix était une toute autre histoire.

« Peu importe ce dont tu as besoin, je serais ce quelque chose. » susurrait la lionne tandis qu'elle léchait amoureusement le crâne de son frère avant de l'attirer tendrement contre elle, l'entourant de ces deux pattes qu'elle souhaitait protectrices. « Je t'aime aussi Vako. »

Malgré sa volonté de paraître lionne devant celui qu'elle aimait, la jeune Angani ne pouvait taire ce ronronnement qui faisait vibrer sa gorge. Un amour aussi proscrit que fortin, la femelle sablée se sentait forte aux côtés de son frère et rien ne pouvait gâcher ce moment de pur bonheur. Ils étaient à nouveau réunis, entourés de leur cocon d'amour connus d'eux seuls et dont le secret rendait la chose plus excitante.

Ainsi lovée contre son frère, Angani semblait se l'accaparer et bien que les oiseaux de nuits en étaient les seuls témoins, elle affirmait férocement que son frère n'appartenait qu'à elle seule. Elle ignorait ce que l'avenir leur réservait mais si elle savait une chose, c'était bel et bien que l'amour qu'elle lui portait jamais ne fanerait. C'était eux deux depuis leur naissance et cela ne prendrait fin qu'à leur mort. Une vie sans Vako, Angani ne souhaitait pas même y songer.

« Il n'y a rien que tu ne me doives, Vako... le simple fait de te voir chaque jour est une aubaine et je ne pourrais être plus heureuse. Je n'ai besoin de rien d'autre que toi, rien d'autre que ton sourire et ton amour. »

Encore une fois, Angani vint placer une lèche sur la joue de son frère avant de le délaisser de son étreinte, préférant venir se réfugier contre son frère. Autant qu'elle était son soutien, il était le sien. Comme si elle risquait d'en perdre la moindre effluve, Angani respirait goulûment l'odeur masculine de son frère qu'elle adorait tant. Sa crinière semblait lui offrir le refuge parfait à ce monde d'intolérants et elle aurait aimé s'y perdre pour ne faire plus qu'un avec son jumeau.

« Je ne suis là que pour t'épauler... Tout ce chemin, tu l'as fait seul et une grande route t'attends encore. Le chemin sera long et semé d'embûches mais tu y parviendras. Je crois en toi, depuis le début et jusqu'à la toute fin. » murmurait avec conviction la jeune lionne. « Tu seras le plus grand des Empereurs ayant régner sur ce désert. »

Autant que le mâle lui avait fait le serment d'être fidèle à leur amour, sa sœur lui rendait la pareille et lui prêtait à nouveau son allégeance. Elle ne serait la lionne que d'un seul lion et cela, elle l'avait décidé depuis sa plus tendre enfance.