Le soleil ardent brûlait avec passion le territoire des Jangowas, comme à son habitude. Valaka plissa les yeux afin de ne pas être aveuglé, et se ramassa sur elle-même, prête à bondir. Elle sentait la faim lui rongeait les entrailles, et sa gueule entre ouverte lui faisait parvenir les effluves appétissantes de la proie qu'elle avait dans le mire. La lionne s'élança et referma ses crocs sur le rongeur, brisant sa nuque d'un coup de dent bien sentit. Elle souleva le corps inerte de la petite créature, vérifiant qu'elle était bel et bien morte, puis la déposa à sol pour commencer à la dévorer. La chair était dure et sèche, mais c'était toujours mieux que de mourir de faim. Elle était habituée à se nourrir de proies maigres peu goûteuse, il était si rare que le clan parvienne à trouver une antilope ou une gazelle dans le désert qu'il fallait bien s'y faire. La dernière fois que la femelle aux yeux bleus en avait déniché une, c'était en compagnie d'Hatari, elle s'en souvenait bien. La gazelle avait été de petite taille, mais ils s'en étaient malgré tout fait un festin. C'était bien meilleur qu'un rongeur, il fallait l'admettre.

Valaka ne mis pas longtemps à terminer son repas, mais elle était soulagée d'avoir le ventre plein. Elle se redressa, sentant l'énergie couler dans ses vaines. Depuis plusieurs jours, elle tâchait de fuir la tension qui régnait dans son clan et qu'elle sentait peser sur elle. Akili avait déclaré la guerre aux Mositus, guerre que la femelle n'approuvait pas, et ne souhaitait pas mener. A l'heure actuelle, elle n'était même plus sûr de savoir où se trouvait son devoir, mais essayait de ne pas trop y penser. Elle ferait probablement son choix une fois sur le champ de bataille, lorsqu'elle n'aurait plus aucun échappatoire. Pour l'heure, elle devait accomplir les tâches habituelles d'une Jangowa : la chasse, s'occuper de son fils et vérifier qu'aucun intrus ne venait souiller leur terre. Elle s'était trouvé une proie, mais devait à présent en ramener une pour son compagnon et pour Jango, sa progéniture. Elle n'avait pas parlé à Shaara de ses débats intérieurs, ni de sa rencontre avec Tawiah, une voyageuse qui lui avait ouvert les yeux sur bon nombre de chose. Les incertitudes malmenaient l'esprit de la lionne, qui faisait de son mieux pour penser à autre chose, notamment par le biais de la chasse, qui l'occupait assez bien.

Elle était juste en train de se remettre en traque lorsqu'une odeur particulière attira son attention. Ce n'était pas le genre d'effluve qu'elle sentait tous les jours, mais il lui semblait pourtant qu'elle la connaissait vaguement, car on lui avait appris à la reconnaître et à s'en défier. La femelle ferma les yeux et se concentra d'avantage, fouillant dans sa mémoire pour trouver le propriétaire de ce parfum. C'était le fumet d'un prédateur, à ne point douter, mais pas un lion. Ni un guépard. Ce n'était pas non plus la fragrance d'un fennec. Valaka se dirigea à l'aveugle dans la direction de l'arôme puis ouvrit les yeux. Elle aperçu une silhouette au loin, et sa forme la frappa. Une hyène ! Voilà donc à qui appartenait cette odeur. La Jangowa fronça les sourcils et s'avança vers l'intruse, mécontente. Elle avait les griffes sorties, mais souhaitait simplement impressionner le canidé, et non l'attaquer. S'il partait sans qu'elle ait à se battre, ce serait bien mieux. La femelle s'approcha suffisamment de la hyène pour qu'elle l'entende, tout en gardant une certaine distance de sécurité. On était jamais trop prudent, avec ces animaux là.

- Tu te trouve sur les terres des Jangowas, hyène. Pars maintenant, et il ne te sera fait aucun mal.

Sa voix était ferme et sévère, ne laissant pas de place au doute. Si Valala s'était montré plus courtoise avec Tawiah lorsque celle-ci avait rodé non loin de la frontière, elle n'avait pas l'intention de laisser un canidé se promener comme bon lui semblait dans le désert. Si un lionceau lui tomber dessus, il y avait fort à parier que la hyène n'en fasse qu'une bouchée. La Jangowa attendit, fièrement dressée sur ses pattes, défiant son interlocuteur du regard, afin de lui montrer qu'elle n'hésiterait pas à le chasser elle-même.

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A présent qu'elle se trouvait non loin de lui, Valaka remarqua que l'animal était plutôt petit, pour une hyène, et que sa robe couleur crème n'était pas commune. La lionne n'avait pas rencontré beaucoup de ce genre de canidé dans sa vie, mais il lui avait semblé que leur pelage était plus sombre, plus grisâtre. L'intrus n'eu, dans tous les cas, pas l'air d'apprécier le ton menaçant de la femelle qui lui faisait face. Cette dernière ne se montra pas affecté lorsqu'il dévoila ses crocs pour prendre une posture inquiétante. Les paroles de la Jangowa ne l'avait apparemment pas convaincu, il semblait plutôt chercher la guerre. Lorsqu'il prit la parole, se fut pour se montrer des plus agressif.

- Décidément, vous êtes aussi stupides qu'aveugle, vous, les lions. Vous ne remarquez même pas que je ne suis pas une hyène, il vous faut quoi pour comprendre bande d'imbéciles, un nom au dessus de mes deux oreilles?!

La lionne du désert n'apprécia pas le ton de l'animal. Elle sentit ses muscles se tendre, et se mis également sur la défensive. Le canidé était d'humeur belliqueuse, à ne point douter, et elle ne voulait pas prendre de risques. Elle pensait être en mesure d'affronter cette sorte de sous-hyène mais si elle pouvait l'éviter, ce serait toujours des blessures en moins. Valaka préférait toujours la discussion à la bataille, mais elle ne pouvait pas toujours l'éviter. Et à l'heure actuelle, cela lui semblait difficile.

- Tu crois franchement que tu me fais peur avec tes allures soit disant menaçante?! J'en ai mater des autres, des lions dans ton genre... Vous croyez que ces terres sont à vous, c'est ça?! Que personne n'a le droit de venir dessus parce que c'est les vôtres?! Faut redescendre dans la Savane ma vieille , c'est pas à moi que tu diras de partir. Je fais bien ce qu'il me plait et ce n'est pas toi qui va m'commander.

Cette fois, un grondement s'échappa de la gorge de la Jangowa. Elle pouvait accepter de se faire insulter, mais l'insolence, elle avait du mal. Dans sa qualité d'habitante du désert, Valaka avait un grand sens de l'honneur et de la fierté, elle refusait d'être prise pour une idiote alors qu'elle protégeait son territoire. Elle était à présent sûr d'avoir affaire à un animal dangereux qu'il serait dangereux de laisser rôder entre les dunes, sous peine de voir disparaître des jeunes enfants entre ses griffes. Le canidé se rendit menaçant et joua de ses crocs pour impressionner la lionne. Cette dernière était loin de se laisser démonter pour si peu, elle faisait parti d'un clan de grands guerriers et était entraîné depuis son plus jeune âge à chasser les ennemis hors de ses terres. Ce n'était pas aujourd'hui qu'elle allait laisser un intrus causer le trouble parmi les siens. Peu importe ses doutes, peu importe cette guerre contre les Mositus, Valaka restait fidèle à sa tribu, fidèle aux Jangowas. Elle ne recula pas et continua de lui faire face, devenant plus froide encore, tandis que ses griffes traçaient de fins sillons dans le sable, pour contenir sa colère qui montait.

- Je ne te le dirais pas deux fois. Vas-t-en d'ici, ou je me chargerais de te faire partir et, crois moi, tu le regretteras.

La femelle surpassait son ennemi par sa taille et par le poids, cela ne faisait aucun doute. néanmoins, Valaka n'était pas du genre à se montrer trop confiante et préférait faire preuve de prudence. Une maigre distance les séparait à présent, le combat semblait imminent. La tension qui régnait entre les deux prédateurs étaient palpables, la lionne était tendue comme un arc, prête à répondre à l'offensive du canidé s'il se décidait à passer à l'assaut. Elle décida de reprendre la parole, essayant d'user d'autres arguments pour le convaincre de s'en aller sans avoir à batailler.

- Tu n'es peut être pas une hyène, mais tu es un ennemi ici. Les Jangowas ne permettent aucune intrusion sur leur territoire, tu vas très vite le comprendre.

Elle avait parlé d'un ton acide et sec, souhaitant montrer sa détermination et sa volonté à le faire partir. Elle sentait que l'affrontement serait inévitable, et n'avait plus vraiment d'espoir à ce sujet, mais elle ne comptait pas se laisser faire. Si le canidé attaquait, elle était prête à le réceptionner.

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Comme il fallait s'y attendre, la hyène ne calma absolument pas ses ardeurs et gronda de plus belle. Cette fois, la lionne compris qu'elle ne pourrait pas échapper à l'affrontement, mais elle se tenait toujours prête. Ne jamais baisser sa garde, voilà ce qu'on lui répétait sans cesse pendant les entraînements. Pendant que ses mentors lançaient leur assaut, elle avait acquis de nombreuses facultés, comme bien des membres de son clan, et notamment celle de détecter le moment où l'ennemi allait passer à l'action. Une lueur bien spécifique s'allumait dans le regard, les muscles se tendaient insensiblement et un bref instant de silence annonçait le début de l'affrontement. Ici, les prunelles du canidé énonçaient clairement son envie brûlante de se battre, mais il semblait vouloir se contenir encore une petite seconde, le temps de dire ce qu'il avait à dire.

- Permets moi de te faire comprendre autre chose avant, détestable lionne, qui que tu sois, d'où que tu viennes, on ne donne pas d'ordre et surtout on ne provoque jamais un membre de la meute des Hyènes.

Valaka failli faire une remarque sur le statu de l'animal, qui s'offusquait, d'un côté, qu'on lui dise qu'il était une hyène, et d'un autre, qui se ventait de faire partie d'une meute de hyènes. Il fallait savoir, à un moment donné, pensa-t-elle ironiquement. Elle n'eu toutefois pas le temps de faire part de ses pensées que le prédateur lui bondissait dessus, toute sa rage expulsait. La femelle n'eu pas la possibilité d'esquiver le premier assaut, et réceptionner le canidé sur son dos, alors que celui-ci lui labourait la colonne vertébrale. La féline était toutefois plus grande, elle parvint à repousser son assaillant et le fit tomber, ce qui ne découragea néanmoins pas ce dernier. Il n'était pas bien gros, mais il était rapide, et la lionne avait sentit la force dans ses pattes. Son dos la picotait, mais il en fallait bien plus pour déstabiliser la guerrière.

Elle poussa un grognement de douleur lorsque la hyène attaqua à nouveau et planta ses crocs tranchants dans son épaule. L'assaut avait été fulgurant, elle n'aurait pas pu l'éviter. Les lions avaient l'avantage de la force brute et de la taille, mais surement pas celui de la vitesse, même pour une femelle, pourtant plus fine et agile qu'un mâle. Valaka lâcha un rugissement furieux, sentant sa chair se fendre et le sang jaillir de la plaie. La douleur était grande, mais cela attisa une haine telle dans le cœur de la Jangowa qu'elle vit rouge. Il n'était pas question qu'elle se laisse malmener ainsi par ce canidé, elle avait bien l'intention de lui faire mordre la poussière. D'un violent mouvement, la lionne éjecta son adversaire et l'envoya rouler dans le sable. Elle secoua ses épaules, des gouttes de sang coulaient à ses pattes. Furieuse, elle lança un regard chargé de colère à la hyène, et bondit, se jetant sans la moindre hésitation sur l'intrus.

Elle écrasa son ennemi de tout son poids, les yeux brûlants de rage. Il se débattait, elle pouvait sentir des plaies se former sur ses membres et ses flans, mais elle ne ressentait plus la douleur. Seule l'envie de balayer son adversaire comptait, seule l'envie de le voir la supplier de cesser le combat. Son épaule la faisait souffrir, mais ne ralentissait pas ses mouvements, elle amplifiait sa soif du sang de la hyène. La lionne n'avait jamais tant haït quelqu'un qu'en ce jour ce qui, en d'autres circonstances, l'aurait effrayé. Elle voyait dans le canidé une menace, mais plus encore, il lui permettait d'expulser toutes ses craintes, toutes ses hésitations, ce tourbillon de sentiments qu'elle gardait emprisonnait en elle depuis des jours. Valaka ouvrit alors la gueule, dévoilant ses canines pointus, et visa la gorge de la hyène. La Jangowa eu alors une hésitation, durant un court laps de temps, réalisant ce qu'elle s'apprêtait à faire. Ce bref instant suffisait au canidé pour se défendre, et lui, il n'hésiterait pas à la tuer.

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Dans son instant d'hésitation, le regard de la lionne croisa celui de son ennemi, et ce dernier sembla sans mal deviner qu'elle ne le tuerait pas. Il profita de ce moment de faiblesse pour attaquer de plus belle, sans aucun moment de répit. Les crocs du canidé raclaient la peau de la féline, qui grimaçait de douleur. Sa terrible colère était un peu retombée en même temps qu'elle avait réalisé de la gravité de ce qu'elle s'apprêtait à faire, mais elle ne comptait tout de même pas se laisser tuer par cette bête. Valaka tentait de maintenant son adversaire au sol, mais ce dernier parvenait malgré tout à lui labourer le ventre de ses puissantes pattes arrières, ce qui lui arracha un rugissement de frustration. Elle tentant, tant bien que mal, de limiter les dégâts, mais sans porter elle-même de coup, c'était plutôt difficile. Elle allait devoir continuer de se battre si elle voulait mettre un terme à l'affrontement le plus rapidement possible. Elle n'avait pas l'ambition de tuer la hyène, simplement de la blesser suffisamment pour la faire fuir.

Les crocs du canidé s'approchèrent un instant de la gorge de la lionne, mais il ne porta pas le coup fatal, étrangement. Valaka était persuadée qu'il se montrerait moins reconnaissant, mais il fallait croire qu'elle s'était trompée. A moins qu'il n'en ai juste pas eu l'occasion. La hyène parvint à s'échapper de l'emprise de la Jangowa, qui ne souhaitait de toute manière plus tellement la garder prisonnière, cela ne lui servait à rie, à part enfoncer ses griffes dans les épaules et dans les flans de son adversaire. A présent qu'elle le voyait en entier, la femelle pouvait constater qu'elle avait réussi à infliger quelques bonnes blessures à son ennemi, tout comme il avait ouvert des plaies béantes chez la féline, qui devait faire un effort pour ne pas grimacer sous la douleur. Son épaule lui causait toujours une certaine souffrance, il allait falloir qu'elle fasse soigner cette vilaine balafre lorsqu'elle serait de retour parmi les siens. Enfin, encore fallait-il qu'elle s'en sorte vivante, ce qui n'était pas encore sûr.

Valaka n'était pas du genre à baisser les bras, elle comptait bien se battre jusqu'au bout, même si le sang devait encore couler pour qu'elle puisse chasser cette hyène. Cette dernière, d'un mouvement sec, envoya du sable dans les yeux de la lionne, ce qui l'aveugla un instant, le temps qu'elle retire le désagrément de son visage, en grondant de fureur. Le canidé en profitant pour se glisser derrière elle et l'attaquer sur la cuisse, provoquant une soudaine douleur fulgurante chez la féline. Celle-ci se retourna sans tarder et envoya un puissant coup de patte, toutes griffes dehors, dans le visage de son assaillant pour le faire lâcher prise. Elle sentit que son assaut avait atteint sa cible car du sang coulait entre ses coussinets, mais compris bien vite que cela n'avait bien entendu pas suffit pour faire reculer la hyène. Cette bête était plus résistante qu'elle ne l'avait d'abord présumé par sa taille, elle était très solide, à ne point douter. Combien de coup allait-elle encore devoir donner pour venir à bout de son ennemi ?

La fatigue commençait à guetter les deux combattants, mais aucun d'eux ne voulaient en démordre. Valaka lâcha un grognement menaçant avant de repartir à l'attaque, passant pour une fois la première à l'offensive. Elle tenta de faire reculer le canidé par des assauts répétés, envoyant sans cesse ses pattes vers le visage de l'ennemi.

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Le combat faisait rage, Valaka ne voyait plus que des poils et du sang, croisant de temps à autre le regard chargé de haine de la hyène. Elle avait du mal à comprendre pourquoi cet animal était aussi hargneux, alors que c'était la première fois qu'elle le rencontrerait. Peut être qu'il détestait tout simplement les lions, comme bien des membres de son espèce. C'était une hypothèse à ne pas écarter. La Jangowa, confiné dans son désert, n'avait souvent eu l'occasion de rencontrer beaucoup de canidé, à part quelque fennec, bien trop petit et faible pour représenter une véritable menace. Ils pouvaient causer du tord à un lionceau, mais encore fallait-il que cet enfant soit endormi ou réellement idiot. La lionne ne pouvait donc pas comprendre cette rancœur que la hyène semblait porter aux grands félins qu'elle représentait. En voyant tant de colère, tant de rage, elle n'eu pas peur. Elle était une guerrière, elle avait apprit à dompter ce genre de sentiment. Non, ce qu'elle ressentait à l'heure actuelle ressemblait d'avantage à de la pitié. Elle sentait que la haine n'avait pas complètement dévoré le cœur de la hyène, qu'il devait bien rester un espoir de la sortir de sa folie, mais elle voyait bien qu'elle ne pourrait jamais y parvenir, elle.

Le canidé venait de s'agripper une fois de plus au dos de Valaka lorsqu'un rugissement résonna brutalement. La femelle s'immobilisa, les oreilles dressées. Du renfort ? Quelques secondes plus tard, trois de ses camarades de clan surgirent, deux lionnes et un mâle, toutes griffes dehors. Ils n'eurent pas besoin de passer à l'attaque, la hyène lâcha aussitôt prise et recula devant la menace que représentait les nouveaux arrivants. La bête sauvage était peut être folle, mais elle savait visiblement voir quand elle était en désavantage. Il cracha néanmoins à l'intention de Valaka, qui venait de rejoindre ses partenaires, formant un demi cercle devant la hyène.

- Tu as gagné pour cette fois, lionne, grâce à tes amis... Mais nous, hyènes sommes plus que très nombreuses, et comme pour Outland, nous viendrons vous prendre le Désert si il le faut... Et... Vos petits ne sont plus en sécurité sur leurs terres à présent.

La femelle aux yeux bleus répondit à ses paroles par un grondement menaçant. Les Jangowas étaient le peuple le plus puissant de la Terre des Lions, ils n'avaient rien à craindre d'une bande de chiens galeux. Elle regarda le canidé s'enfuir, la queue entre les pattes, et songea que cette victoire n'était finalement pas grand chose. Elle n'avait pas voulu tuer son adversaire, alors que tout autre membre de son clan l'aurait fait sans hésiter. Elle s'était toujours cru être une Jangowa comme les autres, mais depuis quelques temps, elle commençait sérieusement à en douter. Peut-être n'était-elle pas tant à sa place dans le désert ? Peut-être s'était-elle trompée depuis tout ce temps ? Elle ferma les yeux durant quelques secondes puis se tourna vers ses camarades, qui hochèrent la tête d'un même mouvement, et reprirent la route vers le petit point d'eau où le reste du clan s'était regroupé. Il n'y avait plus de danger, mais il faudrait avertir Akili que les hyènes commençaient à poser quelques problèmes. Valaka ne les pensait pas capable d'envahir le désert, c'était un endroit trop hostile pour eux, mais cela ne coûterait rien de renforcer un peu la sécurité autour des frontières, afin d'éviter des soucis.


[Fin du RP pour moi aussi. Merci beaucoup pour ce topic, je me suis beaucoup amusée ! J'espère avoir l'occasion de retomber sur le museau de ta hyène un de ces quatre !]

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